Les batteries de véhicules électriques de GM offriront une seconde vie au service de l’intelligence artificielle

Detroit — Les batteries usagées de véhicules électriques General Motors (GM) pourraient bientôt alimenter des centres de données d’intelligence artificielle (IA). Le constructeur a signé un protocole d’entente avec Crusoe, une entreprise spécialisée en infrastructures IA, pour utiliser des batteries neuves et usagées dans un système de stockage d’énergie alimentant un microréseau au Nevada.
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Ce projet s’inscrit dans une stratégie visant à renforcer la résilience du réseau électrique américain, tout en valorisant les batteries de seconde vie.

​Une alliance avec Redwood Materials

Ce partenariat prolonge la collaboration entre GM et Redwood Materials, annoncée en mai 2024, pour recycler les déchets de production des usines Ultium Cells, la coentreprise entre GM et LG Energy Solution.

Ces batteries alimentent déjà un microréseau au Nevada desservant Crusoe. Le système peut fournir 12 mégawatts de puissance instantanée, avec une capacité totale de 63 mégawattheures.

« La demande en électricité s’accélère. Les États-Unis ont besoin de solutions de stockage locales, économiques et rapides à déployer. GM peut y contribuer », affirme Kurt Kelty, vice-président chez GM.

Le recyclage des batteries : un marché en expansion

En parallèle, GM et LG ont annoncé l’augmentation de la production de batteries au phosphate de fer lithié, plus économiques que les batteries riches en nickel.

Redwood Materials, fondée par l’ancien dirigeant de Tesla JB Straubel, collabore aussi avec Ford, Toyota et Volkswagen pour recycler les matériaux critiques des batteries, qu’elle retransforme ensuite en composants utilisables.

« Les batteries neuves et usagées de GM peuvent alimenter nos systèmes de stockage, tout en renforçant l’indépendance énergétique des États-Unis », souligne Straubel.

Une diversification sans concurrenceGM utilise dans ce projet des batteries issues de sa coentreprise avec LG. Il ne s’agit donc pas d’une concurrence directe, mais d’une expansion complémentaire vers le marché du stockage stationnaire.
De son côté, LG a récemment investi 1,4 milliard $ pour agrandir son usine du Michigan, qui produit notamment des batteries pour GM, Honda et Hyundai.

Une industrie encore jeune aux États-Unis

Selon Tony Flanagan, expert chez AlixPartners, ces partenariats sont prometteurs, mais encore peu matures en Amérique du Nord. L’Europe et la Chine dominent actuellement, avec des capacités de recyclage appelées à tripler d’ici 2030.

Une seconde vie pour les batteries

Même en fin de vie pour un véhicule, une batterie conserve environ 70 kilowattheures, suffisants pour alimenter un microréseau. Selon Liz Najman, analyste chez Recurrent, ces batteries pourraient durer encore 10 à 20 ans dans une application stationnaire.
« On ignore encore leur durée de vie exacte, mais elle sera probablement plus longue qu’on le pense », conclut-elle.

​Source : USA Today