Après avoir dévoilé le Toyota Highlander BEV en février dernier — le premier VUS électrique à trois rangées de la marque — Toyota prépare maintenant le lancement d'un cousin de luxe sous l'étiquette Lexus. La marque de prestige a annoncé qu'elle révélera « quelque chose de nouveau » le 7 mai, en dévoilant la silhouette d'un grand VUS. Bien que Lexus n'ait pas officiellement confirmé qu'il s'agit d'un modèle électrique, tous les indices pointent vers un VUS à trois rangées entièrement électrique.

Ce nouveau modèle, qui porterait le nom de TZ — en référence au TX déjà existant, offert en versions essence, hybride et hybride rechargeable — a été aperçu en camouflage lors d'essais en Europe. Les premières images révèlent quelques différences stylistiques par rapport au Highlander BEV, dont la signature de la calandre en fuseau propre à Lexus. Un dépôt de brevet auprès de l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle pour les noms « Lexus TZ 450e » et « Lexus TZ 550e » confirme que des variantes électriques sont bel et bien en développement.

Le futur Lexus TZ reposerait sur la même plateforme modifiée TNGA-K que le Highlander BEV, avec deux options de batterie : 77 kWh ou 95,8 kWh, offrant respectivement jusqu'à 287 et 320 milles d'autonomie (environ 460 et 515 km). Les versions à traction et à quatre roues motrices seraient disponibles, avec une puissance pouvant atteindre 338 chevaux pour les modèles AWD.

Le Highlander BEV sera mis en vente plus tard cette année avec un prix de départ d'environ 50 000 $, tandis que le Lexus TZ électrique devrait débuter autour de 60 000 $ pour refléter son positionnement haut de gamme. À son arrivée, il devra faire face à une concurrence féroce dans ce segment en pleine effervescence : Hyundai IONIQ 9, Lucid Gravity, Rivian R1S, Kia EV9, Volvo EX90 et Cadillac Vistiq. L'article complet d'Electrek présente les premières images du prototype et analyse le positionnement de ce nouveau joueur sur un marché hautement compétitif.