La marque de luxe Cadillac de General Motors lance un nouveau véhicule tous les six mois, y compris ce que le constructeur présente comme un nouveau produit qui fera ses débuts au Salon international de l’auto de New York le mois prochain.
Alors que le chef de la marque, Steve Carlisle reste vague sur le futur du modèle, Cadillac semble vouloir passer de la berline traditionnelle à une gamme en pleine expansion de véhicules utilitaires multi segments comme le modèle XT6, qui a fait ses débuts aux États-Unis au Salon international de l’auto de Detroit en janvier.
Les ventes de véhicules utilitaires de plus en plus recherchés par les consommateurs américains sont essentielles à la renaissance du constructeur automobile. Les camionnettes, les VUS et véhicules multi segments représentent actuellement environ 70% de toutes les ventes de véhicules aux États-Unis et les véhicules multi segments seulement représentent environ 40% du marché. Ils offrent la commodité et la capacité de transport d’un VUS et une douceur de conduite.
À long terme, Cadillac espère surfer sur une autre vague émergente: le passage du moteur à combustion interne à la propulsion électrique. Le premier de ses modèles entièrement électriques, un véhicule multi segment, a été dévoilé au Salon de l’auto de Detroit et devrait être mis en production dès 2022,selon Carlisle. Initialement, la gamme 100% électrique de Cadillac sera produite conjointement avec sa gamme de produits à essence. Il a déclaré que les véhicules électriques, ou BEV, commenceraient à remplacer les modèles conventionnels d’ici quelques années et que ces modèles électriques connaitraient une progression rapide. Cadillac n’est cependant pas le seul constructeur de luxe à vouloir s’électrifier. Il y a bien sûr Tesla , qui a dévoilé son propre multi segment compact électrique la semaine dernière. Jaguar a récemment lancé son propre multi segment électrique , l’I-Pace, et Audi s’apprête à lancer son premier et en prévoit deux BEV supplémentaires dans les prochaines années. Même Porsche a présenté des plans pour trois modèles électriques d’ici 2022, comme toutes les autres marques haut de gamme qui désirent faire leur marque. Le Canadien d’origine Carlisle a reconnu qu’il s’agirait d’un marché de la voiture électrique extrêmement concurrentiel. Tous les véhicules dits électriques, hybrides, rechargeables et BEV représentaient moins de 5% du marché automobile américain combiné, en 2018.
Cadillac n’a pas spécialement bien performé sur son marché domestique ces dernières années. Les ventes aux États-Unis ont atteint un sommet post-récession de 182,543 véhicules en 2013 et ont glissé à 154,702 véhicules l’an dernier. Cependant, chez Cadillac, on considère que la demande était en réalité positive, alors que le marché américain des voitures de luxe enregistrait une baisse de 2,6%.
Le nouveau XT6 n’arrivera sur le marché que plus tard cette année, mais le multi segment XT4, a créé un impact positif: le modèle compact, désormais n ° 1 dans son segment, délogeant le RDX d’Acura. Les nouveaux modèles devraient aider Cadillac à augmenter ses ventes considérablement aux États-Unis cette année. Cadillac travaille également à la mise à jour de ses deux nouveaux multi segments, le XT5 de taille moyenne et l’énorme Escalade, tous deux destinés à être lancés au cours des 12 prochains mois. Alors que la gamme de véhicules utilitaires Cadillac a connu une croissance rapide, elle abandonne les modèles de berlines et de coupés tels que l’ATS compact et la CT6. Cependant, la division de luxe de GM reste très attachée aux berlines, a déclaré Carlisle. Deux nouveaux modèles à quatre portes, le compact CT4 et le plus grand CT5, sont en développement. L’usine de Detroit est l’une des trois usines d’assemblage de GM qui devaient fermer ses portes cette année, mais elle restera ouverte au moins jusqu’en janvier car la division envisage l’option de continuer d’y produire des berlines. La CT6 s’est révélée être un véhicule recherché sur le plus grand marché national de Cadillac : la Chine. Les ventes dans ce pays, ainsi que la demande sur une douzaine d’autres marchés régionaux ont permis à Cadillac d’enregistrer ses meilleurs chiffres de vente depuis 1978, soit 382,184 véhicules. La Chine est l’une des principales raisons pour lesquelles Cadillac pousse de manière si agressive vers l’électrification. Les nouvelles règles du gouvernement sur les véhicules énergétiques ont déjà conduit le pays à devenir le plus grand marché au monde pour les véhicules rechargeables. Et tandis que l’ administration Trump est prête à réduire les normes d’émissions et de consommation d’essence, l’Europe et d’autres marchés clés resserrent leurs normes. En intégrant le monde des véhicules électriques, Cadillac se donne de nouvelles opportunités pour compétitionner dans des secteurs où elle est peu présente, voire inexistante. Dans sa nouvelle stratégie Cadillac mettra l’accent sur la technologie des véhicules autonomes. Son système Super Cruise, qui permet une utilisation prolongée en mains libres sur les autoroutes a été reconnu par l’industrie. Il est actuellement disponible uniquement sur la CT6, mais avec un taux de commercialisation de berlines qui a augmenté d’environ 50% ces derniers mois, le constructeur cherche à l’étendre au reste de sa gamme le plus rapidement possible. Avec de nouveaux produits et de nouvelles technologies, les responsables de Cadillac se disent confiants d’avoir enfin un élan positif. Mais la division qui s’est longtemps identifiée comme étant une référence mondiale devra travailler dur pour respecter ce leitmotiv. CNBC.com
Contribution: André H. Martel
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