Hyundai croit que ses premiers taxis électriques aériens pourraient décoller d'ici 2025, des années plus tôt que prévu, alors même que le processus de réglementation pour cette nouvelle forme d'aviation prend du retard.
Le « taxi aérien » est devenu un terme fourre-tout pour les petits avions à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) conçus pour être utilisés dans les villes comme une alternative aéroportée aux services de transport conventionnels. Plusieurs entreprises, dont plusieurs constructeurs automobiles, ont manifesté leur intérêt pour les taxis aériens et les services de mobilité pour leur clientèle, mais les défis techniques sont importants. Malgré plusieurs défis, notamment le manque de règlementation et la nécessité de certifier un tout nouveau type d'avion pour assurer une exploitation sûre, le COO mondial de Hyundai, José Muñoz, a déclaré lors d'une conférence de presse que la société était en avance sur son calendrier de lancement de ses taxis électriques aériens.
Concept de taxi aérien électrique Hyundai et Uber Elevate
Muñoz, qui est également PDG de Hyundai North America, avait déjà déclaré que les taxis aériens seraient opérationnels en 2028, mais, selon l’agence Reuters, il croit que cet objectif devrait plutôt être atteint dès 2025. Selon le rapport, les taxis aériens, alimentées par batteries, seront conçus pour transporter cinq ou six personnes des centres-villes aux aéroports. Muñoz a déclaré à Reuters que le transport de marchandises était également envisagé. On ne sait pas si la nouvelle architecture E-GMP sera utilisée également pour les taxis aériens et les prochaines voitures électriques Hyundai. Hyundai a lancé une division dédiée à la mobilité aérienne en 2019, dirigée par l'ancien ingénieur de la NASA Jaiwon Shin. À l'époque, Hyundai avait annoncé qu'elle investirait 1,5 milliard de dollars dans les taxis aériens d'ici 2025. L'année dernière, la société a annoncé un partenariat avec Uber pour déployer les véhicules et a dévoilé un modèle grandeur nature au Consumer Electronics Show (CES).
Concept de taxi aérien électrique Hyundai et Uber Elevate
Plusieurs autres sociétés développent leurs propres taxis aériens électriques. General Motors a manifesté son intérêt pour le marché des taxis électriques aériens, la PDG Mary Barra ayant laissé entendre l'année dernière que leur nouvelle batterie Ultium pourrait être utilisé en avionnerie. Porsche et Boeing ont annoncé en 2019 qu'ils s'associaient pour développer un "véhicule de mobilité aérienne urbaine haut de gamme". Plusieurs petites startups cherchent également à revendiquer une part du marché. Si tous ces projets se concrétisent, le ciel pourrait bientôt être très encombré. Green Car Reports
Contribution: André H. Martel
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Hyundai a annoncé au CES 2020 que la société est le seul partenaire de la compagnie Uber Elevate avec des capacités de fabrication pour produire en masse des taxis aériens Uber.
Au Consumer Electronics Show 2020 (CES 2020) à Las Vegas, Uber et Hyundai Motor Company ont annoncé un nouveau partenariat pour développer Uber Air Taxis le futur réseau de covoiturage aérien et a dévoilé un nouveau concept d'avion à grande échelle.
«Notre vision de la mobilité urbaine aérienne transformera le concept de transport urbain», a déclaré Jaiwon Shin, vice-président exécutif et chef de la division Urban Air Mobility (UAM) de Hyundai. «Nous nous attendons à ce que l'UAM dynamise les communautés urbaines et offre plus de temps de qualité aux gens. Nous sommes convaincus qu'Uber Elevate est le bon partenaire pour mettre ce produit innovant à la disposition du plus grand nombre de clients possible. » Dans le cadre de ce partenariat, Hyundai produira et déploiera les véhicules aériens, et Uber fournira des services de soutien de l'espace aérien, des connexions au transport terrestre et des interfaces clients via un réseau de covoiturage aérien. Les deux parties collaborent sur des concepts d'infrastructure pour soutenir le décollage et l'atterrissage de cette nouvelle classe de véhicules. «Hyundai est le premier partenaire automobile ayant une expérience dans la fabrication de voitures à l'échelle mondiale. Nous pensons que Hyundai a le potentiel de construire des véhicules Uber Air à des taux jamais vus dans l'industrie aérospatiale actuelle, produisant des avions fiables et de haute qualité en grande quantité pour réduire le coût des voyages. La combinaison du potentiel manufacturier de Hyundai avec la plateforme technologique d'Uber représente un grand pas en avant pour le lancement d'un réseau de taxis aériens dynamique dans les prochaines années», a déclaré Eric Allison, chef d'Uber Elevate. Pour atteindre leur objectif, Hyundai a travaillé avec Uber Elevate pour développer un modèle PAV (Personal Air Vehicle), S-A1, qui utilise des concepts innovants pour optimiser les avions à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL) à des fins de covoiturage aérien. L'initiative Elevate a basé ce processus sur l'approche historique de la NASA consistant à publier des concepts pour inspirer l'innovation parmi plusieurs entreprises, stimulant le développement de modèles de recherche communs pour étudier de nouveaux concepts aérodynamiques et catalyser les progrès de l'industrie dans la conception des ailes, du contrôle du bruit, de l'aérodynamique et les tests de simulation . Conséquemment, le modèle S-A1 de Hyundai dévoilé au CES 2020 reflète le concept eVTOL qu'Uber Elevate définit ci-dessous:
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Contribution: André H. Martel
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