Après des pertes de 5 milliards de dollars, Nio, celui qui est perçu comme le Tesla chinois se bat pour survivre

Il a fallu environ 15 ans à Tesla Inc. pour accumuler 5 milliards de dollars de pertes alors que Nio l'a fait en quatre.

NIO ES8,  Photographe: Qilai Shen / Bloomberg

La saignée continue. NIO Inc., basé à Shanghai, devrait annoncer mardi avoir perdu 2,6 milliards de yuans (environ 369 millions de dollars), soit environ 4 millions de dollars par jour, au deuxième trimestre, selon les estimations de deux analystes. Cela porterait à environ 5,7 milliards de dollars les pertes accumulées au sein de l'entreprise, soutenue par le géant de la technologie Tencent Holdings Ltd, depuis la fondation du constructeur automobile par William Li en 2014.
NIO devrait enregistrer une autre perte pour le deuxième trimestre.

Les dépassements de coûts, les faibles ventes et les rappels importants ont conduit NIO à plonger de 74% depuis que sa valeur marchande a atteint un record de 11,9 milliards de dollars il y a environ un an. Plus généralement, le renversement de fortune de la société illustre pourquoi on craint de plus en plus que la Chine ait créé une bulle de véhicules électriques qui serait sur le point d'éclater.

Chez NIO, la pression monte pour recueillir  de nouveaux fonds. Le constructeur automobile cherche à réduire ses effectifs de 14% à 7 500 personnes d'ici la fin du mois. Les incidents impliquant des batteries qui ont pris feu ou dégagé de la fumée ont forcé NIO à rappeler environ 4 800 véhicules, soit près de 20% de toutes les voitures vendues. Les livraisons du deuxième trimestre ont diminué par rapport au trimestre précédent.

La société a également abandonné la construction d'une usine de fabrication à Shanghai suite à la décision du gouvernement de fournir un soutien financier à Tesla. Au lieu de cela, NIO a confié à la compagnie Anhui Jianghuai Automobile Group Co. la production de ses voitures ES6 et ES8 .

Et même si Tencent et Li ont investi 100 millions $ dans l'entreprise NIO ce mois - ci, la nature de l'industrie automobile signifie qu’autant d' argent ne durera pas longtemps, a déclaré Bill Russo, fondateur et PDG de Automobility Ltd., une Société de conseil en automobile basée à Shanghai.

M. Li a minimisé les difficultés rencontrées par son entreprise, affirmant dans une interview en juin que la déroute des actions de NIO n'était pas grave et que les investisseurs devaient comprendre que la fabrication de voitures neuves coûtait beaucoup d'argent.

William Li, fondateur et chef de la direction de NIO Inc., commente le cours de l'action de la société et affirme que sa société réalisera des bénéfices plus rapidement que Tesla. Il parle avec Selina Wang de Bloomberg. (En mandarin avec traduction anglaise.) (Source: Bloomberg)

Mais le constructeur automobile est en manque de ressource financière et espère maintenant recevoir 10 milliards de yuans d'une société d'investissement soutenue par la ville de Beijing.

Un autre défi imminent pour NIO est la compagnie Tesla, qui prévoit débuter sa production en Chine plus tard cette année, ce qui permettra à la société américaine de réduire le prix de ses véhicules vendus dans le pays.
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«NIO n’a pas choisi le bon positionnement » a déclaré Yale Zhang, fondateur et PDG d'AutoForesight. "Je ne suis pas optimiste quant à son avenir à long terme."
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Bloomberg​

Contribution: André H. Martel