"Nous voyons des véhicules tout électriques principalement sur la côte ouest et dans certaines parties de la côte est, tandis que le reste des États-Unis devrait continuer à utiliser des moteurs à essence conventionnels", a déclaré Klaus Froehlich, patron de R&D de BMW.

​Au cours des deux derniers mois, il a souvent été question du fait que les dirigeants de Toyota et de Honda répètent qu'il n'y a pas de demande pour des véhicules tout électriques. Mais ces entreprises préfèrent les hybrides aux voitures tout électriques depuis des années. Maintenant, BMW, historiquement axé vers les véhicules électriques, rejoint apparemment leurs rangs

Alors que de multiples prévisions et de nouvelles règlementations pointent vers la fin de la combustion interne au cours de la prochaine ou de la décennie suivante, BMW ne semble pas vouloir précipiter les évènements. Il y a quelques semaines, Froehlich a déclaré à Automotive News : "La meilleure hypothèse est que les véhicules électriques [VÉ et hybrides rechargeables] représenteront 20 à 30% des ventes mondiales d'ici 2030, mais avec une distribution mondiale très diversifiée."

Froehlich fait valoir que les concepteurs de BMW doivent être aussi flexibles que possible car le taux d'adoption des VÉ sera principalement basé sur des règles d'émissions variables pour chaque marché. Voici comment il décompose ces marchés:

• Chine - Les grandes villes de la côte se convertiront aux véhicules électriques très rapidement, tandis que l'ouest de la Chine dépendra des moteurs à combustion pour les 15 à 20 prochaines années.
• Europe - Froehlich privilégie les hybrides rechargeables par rapport aux véhicules tout électriques. Il a déclaré que les hybrides rechargeables qui remplaceront les véhicules V8, représenteront environ 25% des ventes européennes. Un autre 25% ira aux véhicules tout électriques, et le dernier 50% sera partagé entre le gaz et le diesel.
• États-Unis - Froehlich dit: «La plupart des américains n'ont pas besoin de véhicules tout électriques.» Il voit l'adoption principalement sur la côte ouest et dans certaines parties de la côte est. Pour le reste des États-Unis, il voit le statut quo.

De nombreux analystes estiment que la capacité de réduire les prix des voitures électriques dépend de l'utilisation de lignes de production dédiées exclusivement aux VÉ, plutôt que de l'approche flexible adoptée par BMW.

«En 2021, nous mettrons à jour l'architecture (cluster, modulaire) CLAR avec un nouveau plancher central pouvant accueillir des batteries de plus haute densité. Cela permettra à nos hybrides rechargeables de parcourir 80, 100 à 120 km en mode entièrement électrique et nous permettra d'installer un réservoir de carburant plus grand que celui que nous avons dans nos hybrides rechargeables actuels. La mise à jour du CLAR permettra également de proposer des véhicules tout électriques, incluant le prochain i4 qui est essentiellement une série 3 alimentée par batterie. »

BMW vend le i3 avec ou sans prolongateur d' autonomie , et prévoit bientôt introduire le tout électrique IX3 , i4 et iNext . Les hybrides rechargeables seront disponibles sur presque toute sa gamme de produits.

Cependant, Froehlich énumère ce qu’il croit être des obstacles futurs pour les véhicules électriques, y compris une augmentation potentielle du coût des matières premières pour les batteries et l'impact négatif sur les cellules d'une recharge rapide qui pourrait épuiser la batterie en seulement deux à trois ans.​

Si cette approche vous laisse perplexe sur l'engagement de BMW, que penser de ce que le chef de la R&D de l'entreprise dit à propos des piles à combustible.

«À l'heure actuelle, un groupe motopropulseur à pile à combustible coûte environ 10 fois plus cher qu'un système tout électrique. Nous prévoyons égaliser ces coûts d'ici 2025 avec la troisième génération de notre système de piles à combustible évolutif.

«Je pense que les développements futurs des batteries pourraient en faire la solution la plus appropriée pour les voitures privées d'ici 2025.

«Nous envisageons également les piles à combustible comme une solution viable pour les camions légers et lourds, qui sont confrontés à des objectifs de réduction de CO2 très sévères et utilisent déjà des moteurs diesel très efficaces, et pour qui la prochaine étape devrait être l'électrification. Mais vous ne pouvez pas électrifier un camion lourd avec des batteries, car réduire la charge utile est un non-sens absolu.

«Avec une seule station de recharge, vous pouvez faire le plein d'une flotte de 100 camions légers à hydrogène pendant la nuit. Environ 200 stations de ravitaillement autoroutier pourraient desservir des milliers de camions lourds à travers l'Europe, ce serait faisable. »

BMW a déclaré que des versions à pile à combustible des X6 et X7 étaient en préparation.

Assiste-t-on à une changement de cap des anciens constructeurs automobiles qui défendaient auparavant les véhicules tout électriques?

La position de M. Freohlich semble claire. Et puis il y a GM et Ford, qui malgré leurs projets de VÉ, continuent de compter sur les véhicules énergivores à combustion . La baisse des ventes de la Chevy Bolt au cours des deux dernières années est un mauvais signe. Il est encore trop tôt pour savoir si Ford réalisera ses objectifs vis-à-vis les VÉ.

Nissan, anciennement leader du tout électrique, affirme qu'il reste attaché aux véhicules tout électriques, mais accroît sa pression pour les hybrides.

Bien que Volkswagen continue de vendre des moteurs diesel en grand nombre en Europe, il pourrait être le seul constructeur automobile qui maintienne actuellement le cap sur les véhicules tout électriques.

Si la tendance actuelle se poursuit, il y aura une nette division entre deux types de constructeurs automobiles: les producteurs de véhicules tout électriques dédiés et les autres manufacturiers.

electrek​

Contribution: André H. Martel

Le prototype BMW i4 fait ses preuves sur la neige et la glace BMW

Ne voulant pas que Ford attire tous les projecteurs avec sa nouvelle Mustang Mach-E , BMW a enfin confirmé certains détails concernant son prochain i4 à quatre portes électrique.

Le nouveau modèle fera partie d’une nouvelle génération de véhicules électriques de BMW qui offrira des performances inspirées, une dynamique de conduite précise et des déplacements confortables au sein d’un ensemble tout électrique. Pour la i4, cela signifie l’intégration de la dernière technologie eDrive, et une puissance de 523 chevaux, 600 km d'autonomie et un look de coupé sport spacieux à quatre portes.

L'année prochaine marquera le coup d'envoi de l'offensive de véhicules électriques de nouvelle génération de BMW, qui s'articulera autour de sa technologie eDrive de cinquième génération, d'une architecture évolutive combinant une batterie haute tension plus dense, d’un nouveau matériel de recharge et d’une nouvelle unité intégrée avec moteur, transmission et électronique dans un seul boitier.

BMW sera en mesure d’offrir différents niveaux de puissance et de l’adapter facilement à différents styles de véhicules. Dès l’an prochain, le crossover iX3 sera le premier à être commercialisé avec le Gen-5 eDrive, suivi par le iNext et le i4 . En juin dernier, BMW a annoncé son intention de mettre sur le marché 25 véhicules électrifiés d'ici 2023, soit deux ans plus tôt que prévu.​

De gauche à droite: les prototypes BMW iNext, iX3 et i4 subissent des tests en hiver BMW

Lorsque le i4 sera lancé en 2021, il sera alimenté par un moteur électrique de 523ch équivalant aux performances électriques d’un V8 moderne. Ce moteur tire son énergie d'un bloc de batteries haute tension d'environ 80 kWh. BMW pense que le véhicule devrait assurer une autonomie d'environ 600 km, un chiffre impressionnant semblable au Model S. BMW assure également que la i4 tiendra ses promesses concernant la conduite, passant de 0 à 100 km / h en environ quatre secondes.​

La BMW i4 suivra les iX3 et iNext sur le marché BMW

Les spécifications présentées ici ne sont pas vraiment récentes, car ce sont les mêmes données qui étaient associés à l' i Vision Dynamics 2017 , la version originale de la i4. Cependant, BMW confirme que les dernières données ne sont pas des concepts mais bien des objectifs de production réels.​

La iVision Dynamics a été révélée au salon de l'automobile de Francfort 2017BMW

L'i4 aura une capacité de recharge allant jusqu'à 150 kW, permettant à la batterie de passer de 0 à 80% en environ 35 minutes. Dans le cas où vous n’auriez pas le temps nécessaire pour une pleine charge, vous pourrez ajouter 100 km d'autonomie toutes les six minutes en vous connectant à une borne de recharge compatible.

BMW construira l'i4 dans son usine principale de Munich, où seront également construits les modèles actuels des séries 3 et 4.

New Atlas​

Contribution: André H. Martel