Après une année 2024 marquée par des turbulences et une restructuration forcée, Nova Bus a repris son rythme de production maximal.
« On a haussé nos volumes de production de 30 % cette année et on prévoit de les augmenter de 30 % l’an prochain », affirme Paul Le Houillier, PDG de Nova Bus depuis avril 2024. L’entreprise, division nord-américaine de la suédoise Volvo AB, mise notamment sur un imposant contrat signé en 2023 pour électrifier le parc d’autobus de neuf sociétés de transport du Québec. Pas moins de 1230 autobus électriques doivent être livrés d’ici 2027.
D’une année difficile à une relance prometteuse
L’an dernier, Nova Bus a dû composer avec de graves problèmes d’approvisionnement, la fermeture de son usine de Plattsburgh aux États-Unis et l’annonce d’un plan de réduction d’effectifs touchant environ 200 travailleurs. Finalement, grâce à des mesures de travail à temps partagé, les mises à pied ont été limitées. Depuis l’automne 2024, la chaîne d’approvisionnement est stabilisée et le carnet de commandes de l’entreprise est garni jusqu’en 2028.
L’électrification au cœur de la stratégie
Aujourd’hui, plus de la moitié de la production annuelle de Nova Bus est consacrée aux modèles électriques. Si les sociétés de transport américaines demeurent plus prudentes et continuent d’opter largement pour le diesel ou le gaz naturel, plusieurs grandes villes comme New York, Chicago et Washington ont déjà adopté les véhicules électriques de Nova Bus.
Le marché américain ne représente toutefois que 10 à 20 % du chiffre d’affaires de l’entreprise, notamment en raison des contraintes du Buy American Act. Depuis la vente de son usine de Plattsburgh à Girardin, Nova Bus ne peut plus accéder aux fonds fédéraux américains et doit plutôt compter sur des commandes directes de grandes sociétés de transport. À cela s’ajoutent de nouvelles incertitudes liées aux tarifs douaniers imposés sur certaines pièces non couvertes par l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM).
« On n’a pas encore été vraiment impacté, mais nos clients s’inquiètent pour l’avenir, car ils ne savent pas où seront rendus les tarifs en 2027 », explique le PDG.
Une expertise locale, une ambition mondiale
Avec plus de 300 ingénieurs au Québec, Nova Bus développe ses propres technologies pour propulser ses autobus électriques. L’entreprise se positionne comme un acteur clé de la transition énergétique en milieu urbain. « On n’est pas dans le transport scolaire. On est au cœur du transport urbain et c’est là qu’on peut le plus efficacement réduire les gaz à effet de serre dans les villes », résume Paul Le Houillier.
Le parcours d’un dirigeant globe-trotter
Diplômé de HEC Montréal, Paul Le Houillier a fait carrière dans le secteur financier avant de rejoindre Volvo AB en 2002. Son parcours l’a mené de New York à Londres, Pékin et Varsovie, où il a dirigé différentes divisions de Volvo et Volvo Financial Services. Revenu au Québec depuis un an, il redécouvre avec fierté la qualité de vie d’ici. « Montréal et le Québec offrent un cadre sécuritaire et une qualité de vie incomparable. Il faut parfois sortir pour mieux s’en rendre compte », conclut-il.
D’une année difficile à une relance prometteuse
L’an dernier, Nova Bus a dû composer avec de graves problèmes d’approvisionnement, la fermeture de son usine de Plattsburgh aux États-Unis et l’annonce d’un plan de réduction d’effectifs touchant environ 200 travailleurs. Finalement, grâce à des mesures de travail à temps partagé, les mises à pied ont été limitées. Depuis l’automne 2024, la chaîne d’approvisionnement est stabilisée et le carnet de commandes de l’entreprise est garni jusqu’en 2028.
L’électrification au cœur de la stratégie
Aujourd’hui, plus de la moitié de la production annuelle de Nova Bus est consacrée aux modèles électriques. Si les sociétés de transport américaines demeurent plus prudentes et continuent d’opter largement pour le diesel ou le gaz naturel, plusieurs grandes villes comme New York, Chicago et Washington ont déjà adopté les véhicules électriques de Nova Bus.
Le marché américain ne représente toutefois que 10 à 20 % du chiffre d’affaires de l’entreprise, notamment en raison des contraintes du Buy American Act. Depuis la vente de son usine de Plattsburgh à Girardin, Nova Bus ne peut plus accéder aux fonds fédéraux américains et doit plutôt compter sur des commandes directes de grandes sociétés de transport. À cela s’ajoutent de nouvelles incertitudes liées aux tarifs douaniers imposés sur certaines pièces non couvertes par l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM).
« On n’a pas encore été vraiment impacté, mais nos clients s’inquiètent pour l’avenir, car ils ne savent pas où seront rendus les tarifs en 2027 », explique le PDG.
Une expertise locale, une ambition mondiale
Avec plus de 300 ingénieurs au Québec, Nova Bus développe ses propres technologies pour propulser ses autobus électriques. L’entreprise se positionne comme un acteur clé de la transition énergétique en milieu urbain. « On n’est pas dans le transport scolaire. On est au cœur du transport urbain et c’est là qu’on peut le plus efficacement réduire les gaz à effet de serre dans les villes », résume Paul Le Houillier.
Le parcours d’un dirigeant globe-trotter
Diplômé de HEC Montréal, Paul Le Houillier a fait carrière dans le secteur financier avant de rejoindre Volvo AB en 2002. Son parcours l’a mené de New York à Londres, Pékin et Varsovie, où il a dirigé différentes divisions de Volvo et Volvo Financial Services. Revenu au Québec depuis un an, il redécouvre avec fierté la qualité de vie d’ici. « Montréal et le Québec offrent un cadre sécuritaire et une qualité de vie incomparable. Il faut parfois sortir pour mieux s’en rendre compte », conclut-il.
