Les véhicules électriques chinois font face à des tarifs douaniers de 100 %, à des réglementations strictes et à une opposition virulente de la part des législateurs et de l'industrie automobile américaine — mais la possibilité qu'ils soient vendus aux États-Unis dans les prochaines années devient de plus en plus réelle. La voie la plus plausible ne serait pas l'importation directe, mais bien leur fabrication sur le sol américain, potentiellement dans le cadre d'une coentreprise avec un constructeur local.

En avril 2026, la Chine a exporté davantage de VÉ et d'hybrides rechargeables que de véhicules à combustion pour la première fois de son histoire. Cette percée à l'exportation survient alors que le marché intérieur chinois montre des signes d'essoufflement : les ventes de VÉ et d'hybrides ont reculé de 6,8 % en avril, tandis que les ventes globales de véhicules chutaient de 21,5 % par rapport à l'année précédente. Pour les constructeurs chinois, l'expansion à l'international n'est plus un choix stratégique — c'est une nécessité de survie.

Volvo a récemment obtenu l'autorisation du gouvernement américain de continuer à vendre des véhicules utilisant des logiciels développés et maintenus en Chine, après l'entrée en vigueur en mars 2026 d'une règle couvrant les entreprises avec une participation chinoise significative. Une décision révélatrice des tensions qui existent entre la volonté politique de bloquer la Chine et les réalités économiques d'une industrie automobile mondiale profondément intégrée.

Tu Le, fondateur de Sino Auto Insights, prévoit que la pression sur les États-Unis va s'intensifier considérablement. « Une fois que les Canadiens commenceront à les acheter dans les 18 prochains mois, pendant que nos voisins mexicains peuvent déjà le faire, la pression va augmenter de façon significative », a-t-il déclaré. Le Canada a en effet conclu en janvier 2026 une entente permettant l'entrée de 49 000 VÉ chinois par année à un tarif réduit de 6,1 %.