VÉ vs véhicules à essence : l’empreinte CO2 continue de s’améliorer grâce au mix d’énergies renouvelables

Souhaitant ne vendre que des modèles entièrement électriques d'ici 2030 , Volvo prend très au sérieux son plan ambitieux visant à réduire l'empreinte carbone du cycle de vie de ses véhicules. Par rapport aux niveaux de 2018, Volvo prévoit réduire son empreinte carbone de 40 % d'ici 2025.

Volvo a décidé de publier des bilans d'empreinte carbone rigoureux pour ses véhicules comme celui publié la semaine dernière concernant son dernier VÉ, le C40 Recharge 2022.
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Dans ce document, Volvo fait le point sur les progrès des véhicules électriques : le C40 déçoit, avec une empreinte carbone inférieure d'environ seulement 5 % par rapport à un multisegment à essence XC40 comparable, principalement en raison des meilleures propriétés aérodynamiques du C40 Recharge".

2022 Volvo C40 Recharge

Mais ces données sont fonction du mix électrique actuel en Europe. Tel que souligné à plusieurs reprises, les véhicules électriques sont aussi propres que l'énergie utilisée pour les recharger, et des données récentes suggèrent que l'énergie continuera de devenir plus propre. Grâce à une transition à grande échelle vers l'électricité renouvelable, les émissions concernant l’utilisation disparaîtraient essentiellement du décompte de l'empreinte.

Les résultats européens sont également un peu faussés, car ils incluent certains pays, comme la Grèce, la Pologne et l'Estonie, qui émettent beaucoup plus de CO2 à cause de leur production d'électricité en raison de l'utilisation du charbon et/ou du pétrole.
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Aux États-Unis, les progrès sont rapides et les avantages pour les véhicules électriques sont de plus en plus prononcés. Selon l' Union of Concerned Scientists , 97 % des Américains vivent désormais là où la conduite d'un véhicule électrique produit moins d'émissions que la conduite d'un véhicule à essence qui consomme 4,70 l/100km ; il y a à peine neuf ans, moins de la moitié des Américains vivaient là où ce n’aurait pas été envisageable.

Équivalent MPG essence de l'Union of Concerned Scientists pour les véhicules électriques, 2021

Compte tenu de la transition en cours vers une énergie plus propre, comme l'a souligné l'UCS, le pick-up électrique Ford F-150 Lightning devrait produire des émissions équivalentes à celles d'une voiture à essence qui consomme 2,76 l/100km.
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Mais quelques aspects de l’étude surprennent dans l'analyse de Volvo, étude qui suit les normes ISO pour l'évaluation du cycle de vie incluant des calculs allant de l’extraction au réservoir d’essence et du réservoir au roulement autant pour l'essence que pour l'électricité. L’étude est également basée sur un cycle de vie de seulement 200 000 km, ce qui réduit probablement la durée de vie réelle des Volvo aux États-Unis, créant des émissions de GES d’environ 70 % supérieures à celles d'un XC40 ICE (essence E5).

Empreinte carbone Volvo C40 Recharge vs XC40 ICE selon les sources d'énergie

L'analyse de Volvo confirme également un point d’équilibre, démontrant que les avantages de l’utilisation l’emportent sur l'empreinte supplémentaire causée par la fabrication par rapport à l'essence. Pour le C40 Recharge, ce point d’équilibre se situe à environ 77 000 km avec le mix électrique actuel de l'UE, ou à seulement 48 000 km si l’énergie éolienne est utilisée.

La production des batteries, la production de matériaux et la fabrication elle-même causent 70% plus d’émissions de gaz à effet de serre que la version à essence du XC40, conclut l'évaluation. Une grande partie de l'empreinte carbone élevée est causée par la fabrication des batteries lithium-ion. Cependant, l'étude de Volvo souligne un aspect qui n'est peut-être pas assez souligné : l'énorme empreinte carbone causée par la fabrication de l'aluminium. L'aluminium représente environ 30 % de l'empreinte totale liée aux matériaux, des modules de batterie du C40 Recharge.

Bien que cet exemple soit spécifique à une marque et à un véhicule, la méthodologie de Volvo et plusieurs de ses conclusions peuvent s'appliquer à presque tous les véhicules électriques. Oui, cela inclut la Tesla ou même le gigantesque Hummer de GMC.
Bengt Halvorson

Green Car Reports

Contribution: André H. Martel