Toyota souhaite passer au lithium-ion

Le constructeur japonais Toyota devrait multiplier par six sa production de batteries lithium-ion dans prochaines années, privilégiant cette technologie à celle du Ni-Mh qui équipe en majorité ses modèles actuels.


Toyota utilise essentiellement pour ses modèles hybrides des batteries Ni-Mh, se convertissant au lithium-ion petit à petit, grâce notamment à l’introduction sur le marché de la Prius C et de la Prius Rechageable. Mais cette fois, le constructeur japonais semble décidé à effectuer un virage radical comme l’annonce le quotidien nippon Nikkei et l’agence Reuters.

Il compte en effet multiplier par six dans les années à venir sa production de batteries lithium-ion, prévoyant avec son allié Panasonic de développer une nouvelle chaîne de production, pour un investissement de 20 milliards de yen ( ±200 millions dollars Canadiens).  Ce qui devrait porter la capacité de production de ces batteries lithium-ion à 200 000 unités par an, un facteur important à la diminution du coût de production.

Cela signifie sans doute que les prochaines générations d’hybrides de Toyota, qu’il s’agisse de la Prius mais aussi de l’Auris et de la Yaris, devraient comme leurs grandes sœurs passer au lithium-ion.  Le lithium-Ion est une technologie plus intéressante que le Ni-Mh puisque grâce à une densité énergétique supérieure, elle permet de créer des batteries à la fois plus endurantes et moins encombrantes. Elles offrent également l’avantage de se recharger plus vite.

Toyota a déjà écoulé plus de 5 millions de véhicules hybrides dans le monde depuis le lancement de la première Prius en 1997, dont 1,2 millions rien que sur l’année 2012.

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