Options de recyclage des batteries de VÉ

Les véhicules électriques émettent moins d’émissions qu’un véhicule traditionnel. Cette nouvelle technologie pose toutefois des défis environnementaux dont un des plus importants est la fin de vie utile de leurs batteries.

Le composant le plus important de ces batteries est le lithium. La demande pour le lithium ne fait que croître. On le retrouve dans les batteries d’ordinateurs portables, de téléphones cellulaires et d’appareils photo numériques. En 2015, la demande globale estimée pour le lithium sera de plus de 138 000 à 265 000 tonnes et on s’attend à ce qu’elle atteigne les 175 000 à 500 000 tonnes en 2020.

La Bolivie, l’Argentine et le Chili sont actuellement les pays où on extrait le plus de lithium. Pour l’instant le coût de recyclage du lithium est supérieur à son coût d’extraction. Cependant, les batteries contiennent également du nickel, du cobalt, du fer et d’autres métaux.

Par ailleurs, bien que la majorité des batteries soient à base de lithium, plusieurs modèles de batteries n’en contiennent pas. C’est le cas pour les vieux modèles d’hybrides des Toyota Prius, des Honda Insight, et des Honda Civic hybrides qui sont munies de batteries au nickel. Ces batteries ont une mauvaise réputation quant à leur impact environnement puisqu’elles contiennent du cadmium lequel est toxique et ne peut être mis au dépotoir.

Quelles sont les options pour les conducteurs de VÉ qui ont utilisé jusqu’à la toute fin leur véhicule et qui désirent recycler leur batterie? Les concessionnaires automobiles sauront quoi en faire si le véhicule est toujours en état de rouler. Si le véhicule en est à sa fin de vie utile, la meilleure place pour se départir de la batterie est Retriev Technologies, l’unique établissement de recyclage de batteries au lithium-ion aux États-Unis (ils ont également des installations en Colombie-Britannique). Au Japon, Honda a développé un processus de recyclage pour les clients.

On peut aussi utiliser les batteries à d’autres fins, car une batterie possèdera encore 70-80% de sa capacité énergétique d’origine. Les batteries peuvent être utilisées pour stocker de l’énergie en les reliant à des panneaux solaires par exemple.

Nissan travaille en partenariat avec Green Charge Networks pour vendre un système de stockage d’énergie fabriqué grâce aux vieilles batteries de la Leaf. General Motors travaillerait également à un projet semblable.

Source: CleanTechnica
Collaboration: Benoit Raymond