L'énergie solaire en voie d'être la plus grande source d'électricité mondiale d'ici 2050

Le projet de 17.5 megawatt/22 megawatt Victor Phelan, situé à San Bernardino, Calif. Credit: Recurrent Energy

Le coût de l'énergie solaire se dirige vers quatre cents par kilowatt-heure

Le soleil pourrait être la principale source d'électricité dans le monde au milieu du siècle avec la quantité de nouvelles installations de panneaux photovoltaïques (PV) qui a grimpé  à 100 MW par jour, selon deux nouveaux rapports.

À la fin de 2013, on retrouvait une capacité de génération de 137 milliards de watts (gigawatts) de panneaux photovoltaïques installés dans le monde.

Le rapport prévoit 4 600 GW de capacité photovoltaïque installée d'ici 2050, ce qui  permettrait d'éviter l'émission de jusqu'à 4 gigatonnes (Gt) de dioxyde de carbone (CO2) par an. 

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Répartition régionale prévue pour les cellules photovoltaïques.

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Les nouvelles technologies solaires sont prometteuses

Plusieurs technologies sont prêtes à améliorer le rendement des cellules photovoltaïques (PV), la technologie qui transforme les rayons du soleil en électricité.  Actuellement, les cellules PV à base de silicium ont un taux d'efficacité d'environ 20%, ce qui signifie que 80% du rayonnement solaire qui frappe un panneau de toit est perdu.

Le MIT, quant à lui, a publié un rapport sur ​​un nouveau matériau qui pourrait être idéal pour convertir l'énergie solaire en chaleur en réglant le spectre du matériau d'absorption juste au bon niveau.  Le nouveau matériau convertit d'abord l'énergie du soleil en chaleur, ce qui le fait briller.  Par la suite, la lumière peut, à son tour, être convertie en un courant électrique.

Le MIT n'est pas le seul à développer de nouveaux matériaux photovoltaïques, plus efficaces. Ohio State University a annoncé ce qu’ils appellent la première batterie solaire du monde.

Yiying Wu, professeur de chimie et de biochimie à l'Ohio State, a déclaré que la combinaison batterie / cellules photovoltaïque permettrait de réduire le coût des systèmes d'énergie solaires de 25% au fil du temps.  On utilise un panneau solaire pour capter la lumière, et ensuite une batterie pas cher pour stocker l'énergie", a déclaré Wu dans le rapport. «Nous avons intégré les deux fonctions en un seul appareil. Chaque fois que vous pouvez faire cela, vous réduisez les coûts."

Source: Computerworld 
Contribution: Dany Labrecque, membre AVÉQ
NOTE : Cet article est une version résumée de l’original.