Avions et vélos volants, le tout-électrique a le vent dans les voiles!

Bientôt désuet?

Ce week-end nous vous annoncions la venue d'un bateau électrique pour le wakeboard; en ce début de semaine, pourquoi ne pas parler de l'industrie de l'aviation qui s'électrifie aussi?

Au Salon du Bourget en France, la grand messe de l'industrie aéronautique qui s'est ouvert plus tôt cette semaine, beaucoup de nouveautés sont présentées aux grandes compagnies aériennes. La plus importante est un système de taxi électrique intégré au train d'atterrissage, permettant à l'avion de se déplacer entre le terminal et la piste de décollage ou d'atterrissage sans utiliser le système à réaction ou un camion de recul. Le système intègre un système de regénérescence lorsque les roues tournent lors du freinage pendant l'atterrissage, afin de charger les batteries, pour ensuite propulser l'avion. De nombreuses compagnies ont démontré un fort intérêt pour ce système, qui ferait épargner 200 000$ de fuel par avion par année, en plus des nombreux autres avantages liés.

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Trois cabinets d’ingénieurs tchèques ont mis au point un prototype de vélo électrique nommé Design Your Dreams Flying Bike. Il vient de voler pour la première fois lors d’une convention à Prague. Il était contrôlé par une télécommande et un mannequin était assis derrière le guidon. Le vélo est propulsé entièrement par de l’énergie électrique.

Une version pilotable par un être humain sera mise au point pour cet automne. Il volera de 3 à 5 minutes et les concepteurs annoncent qu’il sera aussi facile à manoeuvrer que tout autre vélo. Le seul but de ce projet a été de voir le vélo volant être créé. Les ingénieurs ne souhaitent pas le commercialiser. Ils ont indiqué que l’idée a été inspirée par des livres de Jaroslav Foglar et un film de Karel Zeman basé sur un livre de Jules Verne datant de 1966.

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Un avion électrique destiné aux écoles de pilotage a été présenté par le groupe EADS. L’E-Fan est un bi-place de 9,50 m d’envergure. Il est alimenté par une série de batteries lithium-ion polymère de 250 V au total. L’avion servira pour des vols de 30 minutes à 1h, dans le cadre de la formation des pilotes débutants, le remorquage des planeurs ou de la voltige.

Cet avion électrique a été développé en huit mois. Il est inspiré du Cri-Cri, un quadrimoteur électrique conçu par EADS en partenariat avec ACS et exposé au Bourget en 2011. Le modèle d’E-Fan exposé cette année n’a pas encore volé, mais devrait le faire très prochainement. EADS annonce que l’avion passera prochainement en phase d’industrialisation, pour une commercialisation possible d’ici 3 ans, afin d’être utilisé par les aéroclubs.

L’E-Fan permet également à EADS d’expérimenter la technologie électrique en vue de la conception de gros porteurs électriques… on a quand même un peu de mal à imaginer de gros avions électriques !