Formule-E: Pourquoi des rainures aux pneus?

La Formule-E a dévoilé hier sa nouvelle voiture de compétition, et une des premières questions qui fut posée concernait l'utilisation des pneus toutes saisons, une première dans l'histoire des championnats de monoplaces.

Les jantes de 18 pouces sont chaussées de pneus Michelin à rainures pour être utilisés dans des conditions sèches et mouillées, éliminant le besoin de changements des pneus aux puits sauf si les conditions sont exceptionnelles.

Ils furent conçus comme des pneus de route possédant une efficacité énergétique importante - c'est aussi la chance d'utiliser le championnat comme un gigantesque laboratoire qui aidera Michelin à préparer les pneus du futur.

La décision par les responsables de la Formule E fut facile selon Alejandro Agag, le président de FEH, et concorde avec toute la philosophie du championnat. Moins de caoutchouc, moins de consommation, et des pneus verts. Chaque équipe se verra remettre trois ensembles de pneus par fin de semaine pour les deux pilotes, donc 6 pneus par voiture.

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Ces pneus devront suffire pour la pratique, les qualifications et la course. (!)

À titre de comparaison, en Formule Un chaque pilote a accès à:

• 11 ensembles de pneus pour chaussée sèche (6 à gomme dure, et 5 à gomme molle)
• 4 ensembles de pneus intermédiaires
• 3 ensembles de pneus de pluie

Donc pour chaque pilote F1, il y a 72 pneus de disponibles. En plus du transport de ces 1584 pneus d'un pays à l'autre, on doit s'occuper du recyclage des pneus usés à la fin de chaque course à l'usine d'origine (donc d'autres frais de transport) et de la construction de nouveaux pneus de remplacement, c'est une sérieuse opération qui dépense de l'énergie et du pétrole.

La Formule-E s'est munie d'une politique de développement durable, et chaque processus fut pensé et repensé dans son ensemble pour véhiculer le message qu'être écolo peut aussi signifier performance tout en diminuant son empreinte écologique.

Alors si jamais vous entendez quelqu'un ridiculiser les pneumatiques de la Formule E, vous pourrez leur répondre que de transporter 1584 pneus d'un pays à l'autre, ça n'a pas d'allure. Qu'on se le dise!

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