GM, Ford et le syndicat UAW confirment le 18 mai comme date de réouverture de leurs usines14/5/2020 
General Motors et Ford ont développé un programme de démarrage axé sur la protection des personnes pour l'ouverture de leurs usines.
General Motors travaille avec son syndicat et les responsables locaux de la santé. Plus tôt cette semaine, GM a déclaré à ses employés qu’elle planifie sérieusement le redémarrage de la production d’une façon sécuritaire.
La société a publié cette déclaration officielle: Sur la base de conversations et d'une collaboration avec les syndicats et les représentants du gouvernement, GM vise à redémarrer la majorité de ses opérations de fabrication le 18 mai aux États-Unis et au Canada en mettant de l’avant des mesures de sécuritaires optimales. La date de redémarrage du 18 mai permettra d’utiliser le weekend suivant la levée de la quarantaine, à compter du vendredi 15 mai, édictée par le gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer GM a déclaré qu'elle mettra en place des stratégies de dépistage, de nettoyage et de distanciation sociale pour assurer la sécurité des travailleurs. Mary Barra, directrice générale de GM a déclaré : «Là où nos protocoles de sécurité contre les coronavirus ont été mis en place, nous n'avons vu aucun cas confirmé de propagation de la communauté dans nos installations». Kelli Felker, directeur mondial de la fabrication et des communications chez Ford a déclaré que Ford rappellera également environ 71 000 travailleurs au cours de la semaine du 18 mai, parmi ceux-ci, environ 59 300 travailleurs retourneront travailler aux États-Unis, 5 300 au Canada et 6 775 au Mexique. Le vice-président de l'UAW, Terry Dittes, a déclaré, pour sa part, aux membres du syndicat que certains sites pourraient ouvrir plus tôt que prévu pour préparer la chaîne d'approvisionnement afin d’accélérer le processus de démarrage. "Nous voulons nous assurer que toutes les pièces du puzzle soient en place", a déclaré Felker. «Il faut couvrir beaucoup d’éléments pour s'assurer que ces protocoles de sécurité soient prêts, afin de mieux protéger nos gens dès leur retour.» De plus, Ford continuera de fabriquer des équipements de protection individuelle. En fait, les trois manufacturiers de Detroit se sont tous préparés pour le redémarrage des usines en testant des protocoles de sécurité dans leurs usines qui sont restées en activité pour produire des équipements de protection individuelle et des ventilateurs. Electrek
Contribution: André H. Martel
Commentaires
La capitale automobile américaine en difficulté prend une nouvelle importance en tant que centre d'ingénierie pour les véhicules électriques. Cela risque de porter des fruits.
Il y a un effet d'entraînement lorsque Ford établit son siège pour VÉ à Corktown dans la région de Detroit et que GM consacre son usine de Detroit-Hamtramck aux véhicules électriques .
En Caroline du Nord, la compagnie Fontaine Modification a ouvert ce mois-ci une usine à Hamtramck pour convertir le châssis des camions moyens Ford en véhicules électriques. Motiv Power Systems, basée dans la région de la baie, fournit des batteries, des commandes et des moteurs pour électrifier les camions Ford E-450. Motive procède déjà à l’ouverture d’un centre d'ingénierie dans la région de Détroit. Les clients qui s’intéressent à ses véhicules électrifiés incluent Google, qui les utilise pour les navettes de ses employés, ainsi que le fournisseur d'uniformes Aramark, qui en a commandé 50. Matt O'Leary, président de Motiv, a déclaré au journal le « Detroit Free Press » : « Nous voulons puiser dans la base d'ingénierie de Detroit, qui comprend bien les exigences de l’industrie automobile ». D’autre compagnies comme Spartan Motors, basée au Michigan, débutera bientôt la fabrication de son camion électrique Reach en utilisant un châssis Isuzu. Et n'oublions pas que Rivian, qui possède un centre de conception et d'ingénierie à Plymouth, dans le Michigan, va bientôt débuter l’assemblage des camionnettes de livraison toutes électriques pour Amazon dans l'Illinois voisin. 
Bollinger B1
Il y a un an, le constructeur de camions électriques Bollinger Motors a déménagé de Hobart, New York, dans un parc industriel juste au nord de Détroit. Et la liste continue de s'allonger.
Presque tous les constructeurs automobiles fabriquent également des véhicules commerciaux, qui sont de plus en plus électrifiés. La liste de ces entreprises commerciales basées à Détroit est impressionnante. Les amateurs de véhicules électriques qui se concentrent sur les véhicules de tourisme, ont plutôt tendances à négliger le marché des véhicules commerciaux et de livraison. Cependant, pour la région de Détroit, il est essentiel de profiter d’une base croissante de connaissances en matière de VÉ et de talent en ingénierie, concentrée dans la région qui pourrait simultanément aider les travailleurs de la ville et relever les défis environnementaux mondiaux. electrek
Contribution: André H. Martel
Le travail pour rééquiper la chaîne de production de véhicules électriques a débuté hier. Les travailleurs ont pris des précautions pour se protéger mais ne semblent pas intimidés par le coronavirus.
La dernière voiture à combustion interne produite à l'usine de montage de Detroit-Hamtramck de GM est sortie de la chaîne de production le 20 février dernier. Cette dernière Chevrolet Impala 2020 a marqué la fin d'une époque et la venue de la voiture électrique dans l'usine.
Le travail pour rééquiper la chaîne de production de véhicules électriques a débuté hier. Les travailleurs ont pris des précautions pour se protéger mais ne semblent pas intimidés par le coronavirus. En février, environ 800 travailleurs de l’usine Detroit-Hamtramck ont été remerciés pour une période de 12 à 18 mois pour que l'entreprise se réorganise. Beaucoup d'entre eux ont la possibilité de travailler dans d'autres usines GM du Michigan et de l'Ohio pendant la transition. Mais un groupe d'environ 70 travailleurs spécialisés est demeuré à l’emploi de l’usine et travaille actuellement à réoutiller l’édifice. Le Detroit Free Press a rapporté que la direction de GM et le syndicat représentant les travailleurs ont tenu deux réunions la semaine dernière pour élaborer des protocoles de sécurité sur la manière dont les travailleurs peuvent se protéger. Avant le début des travaux hier, les travailleurs ont subi un examen médical. Ils ont reçu de nombreux formulaires à remplir incluant des questions sur les voyages et leur état de santé. 
Le dernier Chevrolet Impala sort de la chaîne de production de l'usine d'assemblage Detroit-Hamtramck à 8h30 le 27 février 2020.
Mike Plater, président du syndicat de la section locale 22 de l'UAW à Detroit-Hamtramck, a déclaré:
« Tout est régulièrement lavé et des produits de nettoyage sont mis à notre disposition. Il n'y a pas de panique, mais nous sentons une certaine préoccupation. J'aurai une meilleure idée demain des inquiétudes concernant l’environnement de travail. » Plater a déclaré que le fait que le personnel soit réduit permet aux travailleurs de garder une distance les uns par rapport aux autres. L'ambiance est calme puisqu’il y a moins de circulation dans le bâtiment. De plus, le personnel de nettoyage est équipé de plus de fournitures, tandis que les gestionnaires s'attendent à ce que les employés gardent leurs propres zones propres et nettoyées. Plater a déclaré qu'il n’a jamais été question de retarder le réoutillage de l'usine. GM investira 2,2 milliards de dollars pour construire des véhicules tout électriques dans son usine. Lorsqu'elle fonctionnera à pleine capacité, GM prévoit y employer 2 200 personnes. On devrait débuter la production du Hummer EV, le premier pick-up tout électrique de GM, à Detroit-Hamtramck fin 2021. Lors de l’ouverture du projet, Mike Plater, le président du syndicat de l'UAW Local 22, a tenu ces propos: « Je tiens à remercier les membres de la section locale 22, qui se sont consacrés à construire des voitures tels que la CT6 et finalement l’impala, et qui se sont définitivement engagés à construire des véhicules tout électriques dans cette usine. Chaque jour, ils viennent travailler pour le futur de General Motors et de leurs familles. Je tiens à remercier ces membres, qui viennent travailler, peu importe la situation, pour construire des véhicules de qualité pour General Motors. Nous allons continuer à faire tout ce qu'il faut pour rendre cela possible. La situation des coronavirus change chaque minute. Qui sait si et quand les travailleurs de Detroit-Hamtramck seront invités à rester chez eux? Mais pour l'instant, il est remarquable de les voir procéder à la transformation de l'usine de GM, pour produire exclusivement des véhicules électriques. Electrek
Contribution: André H. Martel
General Motors envisage la possibilité d'un multi segment basé sur Bolt EV depuis près de deux ans et demi.
On avait présumé qu'un tel modèle offrirait un peu plus d'espace intérieur et de polyvalence que l'actuel Chevrolet Bolt EV, ainsi que des éléments de conception majeurs et une transmission intégrale.
GM a confirmé mercredi dernier, dans le cadre de son EV Day pour les médias et les investisseurs, qu’une portion mais certainement pas la totalité, de ce qui avait été anticipé pour le prochain Bolt EUV serait inclus dans son nouveau modèle. Lors d’une présentation sans visuels d'une douzaine de modèles entièrement électriques à venir, GM a confirmé que le nouveau Chevrolet Bolt EUV aurait 7,6 cm de plus d'empattement que la Bolt EV, offrant plus d'espace pour les jambes et la tête à l'arrière, et un toit allongé qui donnera au véhicule une ligne légèrement plus droite à l'arrière et qui devrait également augmenter l'espace de rangement. Mais l'EUV ne se révèlera probablement pas plus efficace contre les intempéries que le Bolt EV, car comme le Bolt EV, l'EUV sera uniquement à traction avant. 
Chevrolet Bolt EV 2020
Une refonte partielle de la Bolt EV sera disponible pour le modèle 2021 et précèdera l'arrivée de l'EUV, qui est prévue pour l'été 2021, probablement en tant que modèle 2022. Le Chevrolet Bolt EV 2021 et le Chevrolet Bolt EUV 2022 partageront tous deux des changements subtils à l'extérieur et un intérieur remanié qui sera beaucoup amélioré.
À l'extérieur, le changement de conception le plus distinctif sera un nouveau carénage avant qui monte vers des phares plus minces. Plus important encore, les sièges avant très inconfortables de la Bolt EV seront clairement plus longs et plus larges et possiblement plus bas que les sièges actuels. Le volant sera plus sportif et le tableau de bord a également été revisité, en particulier dans la zone d'info divertissement et de climatisation, alors que le levier de vitesses traditionnel sera remplacé par des boutons. Comme l'a souligné à Green Car Reports, l'ingénieur en chef de Bolt, Jesse Ortega, le tableau de bord et les matériaux de la porte auront un fini différent et seront plus doux au toucher, ce qui devrait améliorer énormément la perception visuelle. Ortega était impatient de souligner que la Bolt sera désormais dotée d'un mode de conduite activé par bouton, contrairement au modèle précédent. Ce changement répond aux demandes des fans de Bolt EV et les fans de VÉ en général. La Bolt sera également équipée d'un nouvel ensemble de caméras et de capteurs, un indice qui peut invoquer les efforts futurs de GM vers les véhicules autonomes, de plus, la version EUV sera le premier véhicule non relié à la marque Cadillac à offrir Super Cruise, une fonctionnalité qui permet de piloter et de percevoir les voies sur les autoroutes et bientôt, selon GM, sur les routes nationales divisées avec des intersections occasionnelles. 
Chevrolet Bolt EV à la station ChargePoint
Cependant, le groupe motopropulseur et la batterie 66 kwh actuels seront transférés de la Chevrolet Bolt EV 2020 à la Chevrolet Bolt EV 2021 remaniée et à l'EUV. Les responsables de GM ont déjà laissé entendre que le Bolt EV pourrait dépasser le taux de recharge rapide de pointe officiel de 50 kW ou officieusement de 55 kW. Avec de plus en plus de bornes de recharge rapide de 150 kW, cela pourrait être la prochaine mise à niveau à surveiller.
Cette nouvelle mouture sera possible grâce à un investissement de 300 millions USD dans l'usine Orion Township de GM, au Michigan, qui fabrique actuellement le Bolt ainsi que la voiture sous-compacte Sonic à essence. Green Car Reports
Contribution: André H. Martel
Mary Barra, PDG de GM, a déclaré jeudi à la Conférence mondiale de l'automobile Barclays 2019 que le camion tout électrique de la société serait disponible sur le marché à l'automne 2021.
Cette annonce confirme la chronologie apparue pour la première fois dans un rapport de Reuters le mois dernier, citant plusieurs sources proches des projets.
«General Motors veut répondre aux attentes des acheteurs traditionnels de camions et les nouveaux clients sur ce marché, qui se procurent des pickup qui correspondent à leur style de vie», a déclaré Barra. «Nous comprenons très bien les deux clientèles . Barra a également précisé qu'il s'agirait d'un camion très performant et que la société dévoilerait plus de détails sur le camion dans un avenir rapproché. L’objectif est d’utiliser la même structure de base pour construire des véhicules électriques, que ce soit dans leurs usines chinoises ou sur le territoire américain, une stratégie avantageuse qui permettra de se concentrer sur une architecture globale de «skateboard» modulaire pour construire les véhicules électriques ainsi que pour les batteries. 
Barra a déclaré que GM travaillait avec plusieurs réseaux de bornes de recharge, et qu'elle avait déjà signé des accords relatifs à la réservation anticipée de stations de recharge et au paiement qui pourra s’effectuer en toute transparence. GM collabore également avec Bechtel pour planifier les futurs emplacements de bornes de recharge.
La société n’a confirmé officiellement le projet de pickup électriques qu’en avril dernier, et elle n’a toujours pas annoncé si le camion serait intégré aux marques Chevrolet, GMC ou Cadillac. La camionnette serait la première étape dans les projets de toute une famille de camionnettes et de VUS électriques haut de gamme, qui pourraient être fabriqués dans l’ancienne usine GM Détroit-Hamtramck qui a par le passé assemblé la Chevy Volt. Les futurs produits de cette famille devraient inclure les véhicules utilitaires sport Cadillac et GM, ainsi que la renaissance potentielle de Hummer. GM n'est pas le seul grand constructeur automobile à publier ce qui pourrait être un calendrier accéléré pour son camion électrique. Un document de l'UAW publié plus tôt ce mois-ci suggère que non seulement Ford construira à la fois son F-150 hybride et son F-150 entièrement électrique dans le Michigan aux côtés de ses autres modèles F-150. L’Hybride devrait être disponible sur le marché l’année prochaine et le F-150 entièrement électrique pourrait arriver dès 2021. L'ancienne usine de GM à Lordstown, dans l'Ohio, pourrait également concurrencer GM, Ford, Tesla et RIvian. La nouvelle entreprise, appelée Lordstown Motor Company pourrait débuter la production d’une camionnette électrique à autonomie prolongée déjà développée par Workhorse et destinée à fournir des véhicules pour des flottes dès la fin de l'année prochaine. Green Car Reports
Contribution: André H. Martel
Le géant du commerce électronique et de la logistique, Amazon, a annoncé qu'il allait commander 100 000 fourgonnettes entièrement électriques à Rivian, une entreprise du Michigan.
Rivian R1T, châssis R1S
Les camionnettes Rivian devraient être livrées à partir de 2021. 10 000 d'entre elles seront en service dès 2022 et toutes les 100 000 rouleront sur la route d'ici 2030.
Selon Amazon cette acquisition devrait leur permettre d’économiser 4 millions de tonnes de carbone par an d’ici 2030, Cette transaction est à nos jours la plus grande commande de véhicules de livraison électriques jamais réalisée. Rivian a déjà commencé à rassembler les fonds nécessaires à la production de ses camions électriques. Plus tôt cette année, Amazon a investi 440 millions de dollars dans Rivian. Ford a investi 500 millions de dollars dans la société. Récemment, Cox Automotive a investi 350 millions de dollars . Le véhicule Amazon devrait être l'un des nombreux véhicules construits sur la même plateforme que celle des camionnettes R1T et R1S SUV de Rivian. La commande s'inscrit dans le cadre d'un engagement en faveur des énergies renouvelables annoncé jeudi dernier. Intitulé « The Climate Pledge », il englobe les stratégies de décarbonisation de l'Accord de Paris, promulgue des mesures et des diminutions concernant les émissions de gaz à effet de serre et vise des émissions nulles de carbone zéro d'ici 2040. Amazon prévoit désormais d'atteindre 80% d'énergie renouvelable d'ici 2024 et 100% d'ici 2030. À cet effet, Amazon annonce son investissement dans 15 projets éoliens et solaires de grande envergure générant plus de 3,8 millions de mégawattheures d'énergie propre par an. Il lance également un fonds de lutte contre le changement climatique de 100 millions de dollars avec « The Nature Conservancy »et a lancé un nouveau site Web sur la durabilité pour rendre compte de ses initiatives. Green Car Reports
Contribution: André H. Martel
Alors que des dizaines de milliers de membres de United Auto Workers étaient en grève lundi matin, des détails ont été révélés sur l'offre de General Motors aux travailleurs de l'usine de véhicules électriques.
Dans l'offre de GM à soumis à l'UAW, on retrouve une camionnette électrique, possiblement une nouvelle usine dédiée à la fabrication de batteries aux États-Unis et des offres pouvant inclure des groupes motopropulseurs électriques.
Le porte-parole de GM n'a pas commenté le rôle des véhicules électriques dans les négociations, mais GM a publié une brève déclaration lundi après-midi qui confirmait que: «Les négociations ont repris. Notre objectif est de parvenir à un accord qui construise un avenir solide pour nos employés et notre entreprise. » 
VUS multisegment électrique Cadillac basé sur la plate-forme modulaire GM BEV3
En juin, le président de GM, Mark Reuss, a confirmé que le constructeur automobile travaillait sur une camionnette électrique qui serait basée sur la plate-forme BEV3 de GM qui pourrait éventuellement servir de base à un Cadillac VUS électrique en 2023.
"Nous aurons une gamme complète de produits électriques, y compris une camionnette actuellement en développement", a-t-il déclaré en juin, selon un rapport publié par WardsAuto . Cela permettrait à GM de rester compétitif parmi les nombreux constructeurs de véhicules électriques désireux de lancer ce style de carrosserie populaire avec un groupe motopropulseur électrique au début de la prochaine décennie. Ford son traditionnel rival et maintenant Rivian ont annoncé leur intention de construire des camionnettes électriques qui seront vendues vers 2021. Les deux partenaires se sont même s’associés pour développer un VUS électrique , qui devrait être sur le marché dans une annnée ou deux. Avant que Ford n'investisse des centaines de millions dans Rivian plus tôt cette année, les rumeurs dans les médias laissaient entendre que GM avait tenté de négocier avec Rivian un partenariat similaire, mais les discussions auraient échoué peu de temps avant l'annonce de l'accord avec Ford. 
La dernière Chevrolet Cruze construite à l'usine GM Lordstown
Les intentions de GM concernant une usine de batteries syndiquée en Amérique du Nord sont moins claires. Dans un communiqué publié lundi, GM a déclaré avoir des solutions pour ses usines du Michigan et de l'Ohio, notamment l'usine de Lordstown (Ohio), fermée en mars, ou était assemblée la Chevy Cruze, et Detroit-Hamtramck, où la Chevrolet Volt était assemblée. Ces usines pourraient être converties en usine de batteries, bien qu’il ne soit pas certain que cette option ait été présentée à l'UAW.
Le mois dernier, GM a obtenu une subvention fédérale pour développer une batterie à électrolyte solide pour les futurs groupes propulseurs électriques, y compris les camions. Le seul véhicule électrique de GM vend aux États-Unis est le Bolt EV, qui utilise des cellules de batterie fournies par LG Chem développées conjointement par GM. En juillet, LG Chem a annoncé qu'elle envisageait de construire une deuxième usine aux États-Unis, en plus de son site à Holland, dans le Michigan. L'usine emploie environ 900 personnes. GM assemble ses blocs de batterie lithium-ion dans son usine de Brownstown, dans le Michigan, mais a licencié environ 50 travailleurs en décembre. L'offre de GM pour des programmes supplémentaires dans les usines d'UAW inclut possiblement le montage de groupes motopropulseurs hybrides ou électriques, bien que la société ne l’ait pas encore confirmé. Green Car Reports
Contribution : André H. Martel
Aux États-Unis, environ 2 300 emplois seront supprimés grâce à des rachats et à des mises à pied. Environ 1 500 ont déjà eu lieu. Environ 500 travailleurs seront licenciés cette semaine.
DETROIT - Ford supprime environ 7 000 emplois de cols blancs, ce qui représenterait 10% de ses effectifs mondiaux.
La société a annoncé une restructuration majeure et a annoncé lundi devoir supprimer des milliers d'emplois d'ici le mois d'août. La société a déclaré que le nouveau plan permettrait d'économiser environ 600 millions de dollars par an en éliminant la bureaucratie et en augmentant le nombre de cols bleus. Aux États-Unis, environ 2 300 emplois seront supprimés par le biais d’acquisitions et de mises à pied. Environ 1 500 ont déjà été finalisés. Près de 500 travailleurs seront licenciés cette semaine. Dans une note adressée aux employés, le président-directeur général, Jim Hackett, a déclaré lundi que la quatrième vague de la restructuration commencerait mardi, alors que la majorité des coupures seront complétées d’ici le 24 mai. «Pour réussir dans notre secteur concurrentiel et positionner Ford dans un avenir rapproché, nous devons réduire la bureaucratie, responsabiliser les gestionnaires, accélérer la prise de décision, nous concentrer sur le travail le plus rentable et sur les réductions de coûts», écrit Hackett. Aux États-Unis, environ 1 500 cols blancs ont quitté l'entreprise volontairement depuis le début de la restructuration, certains ont accepté de négocier des ententes de départ. Environ 300 personnes ont déjà été licenciées, et 500 autres quitteront cette semaine. La plupart sont des employés de bureau de travaillent au siège de la société à Dearborn, dans le Michigan. C'est la deuxième série de licenciements pour les constructeurs automobiles de la région de Detroit, même si les entreprises réalisent des bénéfices substantiels. Les ventes aux États-Unis, où les constructeurs automobiles tirent l'essentiel de leurs revenus, ont légèrement baissé mais restent solides. En novembre, General Motors a annoncé qu'elle licencierait jusqu'à 14 000 travailleurs en réduisant les dépenses pour faciliter le passage aux véhicules électriques et autonomes. Les licenciements comprenaient la fermeture de cinq usines aux États-Unis et au Canada et la suppression de 8 000 autres cols blancs dans le monde. Environ 5 000 postes de cols bleus ont été supprimés, mais la plupart des ouvriers d’usine licenciés aux États-Unis ont été affectés à d’autres usines, principalement pour construire des camions et de VUS. Les deux entreprises ont déclaré que les coupes étaient nécessaires pour préparer l'avenir, car elles devaient faire face à d'importantes dépenses en capital pour actualiser leurs véhicules et assurer le développement futur. Les compressions ont suscité de vives critiques contre GM de la part du président Donald Trump et du Congrès, notamment la fermeture de l’usine de Lordstown, dans l'Ohio. Trump a fait campagne pour ramener les emplois dans le Midwest industriel. Depuis, GM a annoncé la signature d’un accord sur la vente de l’usine de Lordstown à un nouveau constructeur de véhicules électriques, mais l’accord n’a pas encore été finalisé. Hackett a déclaré dans son communiqué que Ford s'éloignait des pratiques drastiques du passé et que l’on donnerait au personnel licencié quelques jours avant de mettre fin à leur emploi pour leur permettre de saluer leurs collègues. Auparavant, les travailleurs mis à pied devaient faire leurs valises et partir immédiatement. «Ford est une entreprise familiale et dire au revoir à ses collègues est difficile et émotionnel», a écrit Hackett. Les actions de Ford Motor Co. ont baissé tôt lundi. The Montreal Gazette
Contribution: André H. Martel
Cela semble être la stratégie de Detroit face au ralentissement du marché des véhicules neufs et à l’incertitude qui plane sur l’évolution de la mobilité partagée.
Ford a annoncé mardi son intention d'augmenter de 20% par an la production de ses plus gros SUV, le Ford Expedition et le Lincoln Navigator, dans son usine de camions du Kentucky, à Louisville. C'est la deuxième extension de l'usine. Ford a déjà augmenté la production des Expedition et des Navigator de 20% l’été dernier. Le constructeur basé à Dearborn a également dévoilé un nouveau slogan marketing pour ces gros véhicules: «Construit pour être meilleur». Cette décision souligne la dépendance extrême des constructeurs nationaux pour leurs produits les plus importants et les plus rentables. 
Le mois dernier, Fiat Chrysler a annoncé son intention d’investir 4,5 milliards USD dans la modernisation de six usines situées à Détroit et dans ses environs pour les prochaines générations de Jeep Grand Cherokee et Dodge Durango, un nouveau VUS légèrement plus grand avec trois rangées de sièges et les Jeep Wagoneer et Grand Wagoneer qui seront aussi plus gros.
La décision de Ford reflète l'appétit vorace des Américains pour les énormes VUS. Les ventes de l'Expedition et du Navigator, remodelés en 2017, ont dépassé les attentes. Les ventes de Navigator (prix de vente moyen de 81,000 USD en février) ont bondi de 70% l'an dernier. Dans le cas de l’Expédition (prix moyen 62,700 USD), les ventes ont augmenté cependant de seulement 5,4%. Néanmoins, Ford rattrape son retard sur ce lucratif segment, que General Motors continue de dominer. La société est en pleine restructuration de 11 milliards USD qui, selon au moins un analyste, pourrait éliminer 25,000 emplois dans le monde, bien que ce chiffre ne soit pas confirmé. Les analyses de rentabilisation des VUS de Ford et de FCA sont valables, mais elles soulèvent toute une série de questions sur l’avenir de l’industrie. Les 3 grands producteurs de Détroit ont abandonné le marché des voitures particulières, à quelques exceptions près. Des initiatives telles que l'expansion de Ford à Louisville donneront lieu à des spéculations sur le fait que la société ne proposera plus que des camions et des gros VUS aux États-Unis. GM a produit sa dernière Chevrolet Cruze à Lordstown, Ohio, plus tôt ce mois-ci pour se concentrer sur les véhicules électriques. Cela faisait partie d'une restructuration qui éliminera jusqu'à 14,000 travailleurs, y compris des salariés et des syndiqués, dans cinq usines de montage. GM, Ford et FCA semblent présumer que le gouvernement Trump l'emportera contre la Californie et plus d'une douzaine d'autres États dans leur tentative de geler les normes d'économie de carburant après 2020. Cela éliminerait toute incitation pour les constructeurs automobiles à améliorer l'efficacité de leur nouveau parc de véhicules, du moins jusqu'à l'entrée en fonction d'une nouvelle administration. Pour le moment le prix de l’essence demeure avantageux. Mais pour combien de temps? Le gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, a proposé de relever la taxe sur l'essence de cet État de 45 cents le gallon d'ici le début de 2020 pour aider à payer les routes effondrées. Le gouverneur de l'Ohio, Mike DeWine, demande une augmentation de 18 cents de la taxe sur l'essence. Pour le moment, les consommateurs continuent de remplacer les voitures de tourisme par des VUS et des grosses camionnettes, qui génèrent des marges bénéficiaires beaucoup plus importantes. Ces grands modèles remplacent des multi segments de petite et moyenne taille. Par exemple, Ford a déclaré qu’il aurait besoin de 550 travailleurs supplémentaires suite à l’agrandissement de l’usine de camions du Kentucky, mais que ces travailleurs seront transférés de l’usine de montage voisine où Ford produit son multi segment l’Escape. Les ventes de l’Escape ont chuté de 11,7% l'an dernier. En revanche, à 110 km à l’est de l’I-64, Toyota dépense 238 millions de dollars pour réaménager son usine de fabrication de Georgetown, au Kentucky, afin de produire des versions hybrides de la Lexus ES 300 et du véhicule utilitaire multi segment RAV4. Certes, chaque constructeur investit dans le développement des véhicules autonomes et dans des partenariats de covoiturage, mais le modèle commercial de ces entreprises demeure obscur, malgré l’enthousiasme suscité à Wall Street par l’introduction en bourse de Lyft et Uber, qui ne sont toujours pas rentables. Actuellement, il semble que tant que les ventes de grosses camionnettes et de VUS seront rentables, ces bénéfices serviront à financer les dépenses de recherche et développement consacrées à la mobilité future. Malheureusement, Wall Street ne valorisera jamais autant ces fabricants traditionnels que les entreprises technologiques non manufacturières. Ces dernières attireront des valorisations élevées tant qu’elles pourront afficher de la croissance, avec ou sans bénéfices. Alors, les constructeurs automobiles, pour être rentables, semblent condamnés à répondre aux attentes des consommateurs et pour le moment les américains veulent des gros véhicules performants. Forbes
Contribution: André H. Martel
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