De la courte traversée de 121 mètres à Toronto aux liaisons de BC Ferries en Colombie-Britannique, l'électrification maritime gagne du terrain partout au Canada.
Des débuts modestes, mais prometteurs
L'électrification des traversiers au Canada a débuté il y a près de deux décennies avec de très courtes liaisons, principalement des traversiers à câble transportant peu de véhicules et de passagers sur quelques centaines de mètres. Le premier aurait été le traversier Ecolos à Rockland, en Ontario, en service depuis 2008. Un pas discret, mais fondateur.
En 2021, le traversier Marilyn Bell — qui dessert l'aéroport Billy Bishop de Toronto sur une traversée de seulement 121 mètres — est devenu le premier traversier électrique à navigation libre alimenté par batteries lithium-ion au Canada.
Toronto mise gros sur l'électrique
Aujourd'hui, l'électrification s'attaque à des navires plus grands sur des trajets plus longs, un processus complexe et coûteux. Les deux nouveaux traversiers pour les îles de Toronto devraient coûter 92 millions de dollars. Ils parcourront jusqu'à 1,5 kilomètre par trajet, avec une capacité allant jusqu'à 1 300 passagers chacun.
L'infrastructure de recharge a représenté un défi particulier. Toronto Hydro a dû installer une nouvelle ligne d'alimentation pour le terminal, au coût de 9,2 millions de dollars, permettant une recharge rapide automatique à haute tension pendant l'embarquement et le débarquement des passagers.
BC Ferries en mode hybride
BC Ferries, le plus grand opérateur de traversiers au Canada avec 37 navires répartis sur 25 trajets, a lancé son premier traversier hybride électrique en 2020. L'entreprise exploite désormais six navires hybrides, et quatre autres sont attendus d'ici début 2027. Ces navires pourront fonctionner exclusivement sur batteries une fois que l'infrastructure de recharge à quai sera en place.
Un objectif mondial en toile de fond
L'Organisation maritime internationale s'est fixé pour objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre des navires de 40 % en moyenne d'ici 2030. Les traversiers, avec leurs itinéraires courts et prévisibles, se prêtent bien à l'électrification par batterie. Un rapport européen récent estime que d'ici 2035, les batteries seront moins chères que les combustibles fossiles pour la majorité des traversiers.
Consultez l'article complet sur Radio-Canada pour en savoir plus sur cette transition maritime en cours à travers tout le pays.
