Le gouverneur californien Gavin Newsom a officiellement signé le projet de loi SB 168, qui instaure un nouveau programme de remises pour les véhicules électriques en Californie. Ce programme entrera en vigueur « plus tard cet été », selon le bureau du gouverneur. Il s'agit d'une réponse directe à l'expiration du crédit d'impôt fédéral américain de 7 500 $, que l'administration Trump a laissé mourir, laissant un vide dans les incitatifs à l'achat de VÉ.

La remise de 3 500 $ s'applique aux VÉ neufs affichant un prix de détail suggéré ne dépassant pas 50 000 $. Pour les VÉ d'occasion, une remise de 1 750 $ est prévue pour les véhicules vendus à 25 000 $ ou moins. Contrairement à l'ancien crédit fédéral, qui était remboursé lors de la déclaration d'impôts, la remise californienne sera appliquée directement au point de vente — ce qui la rend bien plus simple et accessible pour les acheteurs.

Le financement est partagé entre l'État et l'industrie automobile : la Californie a alloué 135,5 millions de dollars, et les constructeurs automobiles participants devront fournir un montant équivalent, portant le budget total à environ 270 millions. La liste des constructeurs participants sera annoncée le mois prochain par le California Air Resources Board, qui administrera le programme. À noter que les fabricants de VÉ dont le siège social est en Californie — comme Rivian et Lucid — sont exemptés des plafonds de prix, leur permettant de bénéficier du programme pour leurs modèles plus coûteux.

Autre particularité importante : le programme est réservé aux premiers acheteurs de VÉ. La Californie affiche déjà l'un des taux de possession de VÉ les plus élevés du pays, mais il reste de nombreux conducteurs qui n'ont pas encore franchi le pas et qui n'attendent qu'un coup de pouce financier.