Coca-Cola Canada Bottling avait introduit ses premiers camions électriques lourds en 2023, avec six Volvo VNR Electric de classe 8 déployés dans la région de Montréal. Après avoir validé la performance de ces véhicules sur des routes locales prévisibles de quelque 150 km aller-retour, l'entreprise passe maintenant à la phase d'expansion. Trois nouveaux Volvo VNR Electric sont déjà en service à l'installation de Québec. Ce printemps, un tracteur de cour électrique s'ajoutera à Montréal, et quatre Volvo supplémentaires ainsi que deux Kenworth T880E seront déployés à Vancouver.

Darren White, vice-président stratégie d'affaires et développement durable chez Coke Canada Bottling, souligne que les chauffeurs ont formulé des commentaires positifs sur leur expérience de conduite des VÉ. Il rappelle aussi que le coût de la recharge est nettement inférieur au coût du carburant diesel, ce qui génère des économies réelles pour l'entreprise. L'expansion porte la flotte électrique totale de l'entreprise — incluant fourgonnettes, camions et tracteurs de cour — à près de 40 unités à l'échelle nationale.

Le projet pilote lancé en 2023 avait été conçu pour évaluer la performance des camions électriques dans les conditions canadiennes, incluant les opérations hivernales, ainsi que leur intégration dans la logistique de livraison existante. Selon White, démarrer par un pilote a permis à l'entreprise d'adopter une approche délibérée de « tester et apprendre » avant de passer à plus grande échelle.

Pour l'infrastructure de recharge, des chargeurs DC rapides ont été installés sur les sites : un chargeur de 180 kW à Québec et trois autres à Vancouver. L'entreprise a profité du programme fédéral d'incitatifs pour les véhicules moyens et lourds zéro émission (iMHZEV) pour les camions, et explore également des programmes provinciaux pour financer l'infrastructure de recharge. White insiste : les programmes de subvention jouent un rôle déterminant pour surmonter les barrières à l'entrée liées aux coûts élevés des véhicules et des bornes. L'article complet d'Electric Autonomy Canada livre tous les détails de cette expansion prometteuse.