Selon les données publiées mercredi par Statistique Canada, 18 308 véhicules zéro émission ont été vendus au Canada en mai 2026, soit une hausse de 19,7 % par rapport à mai 2025. Cette progression représente 9,6 % de l'ensemble des 190 564 véhicules neufs vendus dans le pays ce mois-là, contre 7,9 % un an plus tôt. Une remontée continue qui s'inscrit dans une tendance haussière observée depuis février dernier.

Deux moteurs principaux alimentent cette croissance. D'abord, le retour du programme fédéral de remises pour les véhicules zéro émission, entré en vigueur le 16 février 2026, qui offre jusqu'à 5 000 $ pour les VÉ à batterie ou à pile à hydrogène, et jusqu'à 2 500 $ pour les hybrides rechargeables admissibles. En tout, Ottawa a consacré 2,275 milliards de dollars à ce programme prévu sur cinq ans. Dans les trois premiers mois suivant son lancement, les Canadiens auraient réclamé plus de 122 millions de dollars en remises.

Ensuite, le conflit armé impliquant l'Iran — déclenché à la fin du mois de février — a provoqué une forte hausse des prix de l'essence au Canada. Ce contexte rend l'argument économique en faveur du VÉ encore plus convaincant pour de nombreux ménages, qui voient leur facture à la pompe grimper de semaine en semaine.

La tendance est également confirmée pour le mois d'avril : 17 795 véhicules zéro émission avaient alors été vendus, soit une hausse de 21,2 % par rapport à avril 2025. Pendant ce temps, les ventes globales de véhicules neufs ont reculé de 1,9 % en mai comparativement à l'année précédente — ce qui signifie que les VÉ gagnent des parts de marché non pas grâce à une marée montante, mais bien parce qu'ils s'imposent face aux véhicules à essence dans un marché en contraction.