VW considère construire un cabriolet électrique convertible : pourquoi si peu de VÉ décapotables?

La plateforme Volkswagen MEB peut s’adapter à une large gamme de styles de carrosserie de VÉ, mais un cabriolet pourrait-il en faire partie? VW a évoqué cette possibilité lundi, en diffusant des maquettes d'un cabriolet électrique tout en restant vague sur les perspectives de production.

Les maquettes représentent une version décapotable de la berline électrique Volkswagen ID.3 récemment mise en vente en Europe, membre de la même famille que le multisegment VW ID.4 qui devrait être disponible sur le marché américain plus tard ce mois-ci.

On ne sait pas si VW a effectué des travaux d'ingénierie sur un cabriolet ID.3, ou s’il ne s’agit encore que d’un concept? Le constructeur n’a pas évoqué la possibilité d’en produire, mais a plutôt posé la question à savoir si un groupe motopropulseur électrique et un toit décapotable étaient compatibles, et en invitant le public à partager ses opinions avec ses dirigeants sur les réseaux sociaux.
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Poser la question c’est y répondre. Ne plus avoir à respirer les gaz émis par le tuyau d'échappement de votre propre voiture est une excellente option. Cependant, la vraie question est: pourquoi y a-t-il eu si peu de véhicules électriques décapotables?

Volkswagen ID.3 convertible

 Le Roadster de Tesla et la Smart Fortwo Electric Drive Cabrio ont déjà été mis sur le marché des VÉ en versions décapotables, mais les deux ont depuis été retirés.  Actuellement, quelques carrossiers modifient toujours des cabriolets Model S de Tesla en décapotables de luxe.

La BMW i8 , qu’on a également cessé de produire, offrait un fonctionnement hybride rechargeable tout électrique en version Roadster. La i8 Roadster avait une autonomie électrique de 28 km (EPA), plus 8,7 l/100km combinés à un moteur à essence 3 cylindres turbocompressé de 1,5 litre.

Nissan et Bentley ont déjà présenté des concepts de cabriolets électriques, mais sans plan de production. Bentley a déclaré qu'elle passerait à entièrement électrique d'ici 2030, impliquant que les futurs cabriolets Continental GT seraient électriques.

Il y a plusieurs raisons qui justifient la rareté de cabriolets électriques. Les décapotables sont plus lourdes que leurs homologues à toit fixe, ce qui aurait potentiellement un impact sur l'autonomie. Elles ont également besoin d'une structure de roulement plus solide afin de mieux protéger les passagers, ce qui peut être difficile à réaliser avec des batteries. Finalement, les ventes de cabriolets sont en baisse depuis des années, de sorte qu'une version électrique n'a pas beaucoup de sens d'un point de vue commercial, peu importe qu’ils soient agréables à conduire.

Green Car Reports

Contribution: André H. Martel