Uber proposera des transports en hélicoptère à New York à compter de juillet prochain

 Uber Technologies Inc. teste un service d'hélicoptère à New York, selon des documents obtenu par Bloomberg. Un premier pas vers le transport aérien autonome électrique.

La documentation confirme que les passagers pourront utiliser l'application Uber pour réserver un vol via le service appelé Uber Copter. Les vols d'essai décolleront de l'héliport de Manhattan, près de Wall Street, en direction de l'aéroport international John F. Kennedy.

Selon un reportage publié par le New York Times, les clients seront en mesure de réserver des vols à partir du 9 juillet à New York et le trajet moyen coûtera entre 200$ et 225$ USD par personne. Eric Allison, responsable des activités de vols d’Uber, a déclaré au Times que l’entreprise envisageait à terme de proposer des transports hélico portés dans d’autres villes. Un porte-parole d'Uber a cependant refusé de commenter.

Des hélicoptères transportent depuis des décennies les voyageurs de Manhattan vers les aéroports les plus proches. Désormais, une startup appelée « Blade Urban Air Mobility Inc. » permet même aux clients de réserver en utilisant une application . L’entreprise propose actuellement des vols réguliers de Manhattan vers trois aéroports six jours par semaine pour seulement 195$ USD. «L’entrée d'Uber sur le marché de la mobilité aérienne en milieu urbain à New York ne peut que valider la stratégie de Blade», a déclaré Rob Wiesenthal, PDG de Blade.
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Alors que Uber préparait le mois dernier le plus grand appel à la capitalisation américaine depuis 2014, la société a mis l'accent sur ses investissements dans différents modes de transport. Outre le plus grand service de transport de voitures au monde, il exploite des véhicules autonomes, des vélos électriques, des scooters et, désormais, des hélicoptères. Uber a organisé une conférence sur les transports urbains aériens qui se tiendra la semaine prochaine à Washington.

Lors du lancement le mois prochain d’Uber Copter, le service ne sera disponible que pour les membres du programme de fidélité de la société qui sont qualifiés pour les deux niveaux supérieurs, Platinum et Diamond, a déclaré une personne familière avec la stratégie. On pourra réserver au besoin ou jusqu'à cinq jours à l'avance, selon l’informateur, qui a demandé à ne pas être identifiée. Chaque hélicoptère pourra accueillir cinq passagers et, comme pour les trajets en voiture d’Uber, les prix fluctueront en fonction de la demande et de la situation.

La documentation sur les vols d'essai d'Uber confirme que l'entreprise a transporté deux groupes de passagers le 11 avril. Les voyages, de Manhattan à JFK et aller/retour, ont héliporté cinq passagers par vol. Selon les informations les voyageurs étaient tous des employés de la compagnie. Toujours selon les informations, les passagers devraient être accueillis par «Bonjour, bienvenue à Uber Copter».
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Bloomberg

Contribution: André H. Martel