Comment les voitures électriques sont-elles testées en cas de collision pour obtenir les meilleures cotes de sécurité

Se pourrait-il que de rouler dans un véhicule électrique pourrait vous sauver la vie, s’il ne prend pas feu.

​Les voitures électriques sont différentes à bien des égards incluant la façon dont elles s’écrasent lorsqu’elles sont accidentées. Mais sont-elles meilleurs ou pires qu’une voiture conventionnelle?
 
L’Insurance Institute for Highway Safety, l’évaluateur le plus connu de la sécurité des véhicules, a récemment réaménagé le bâtiment où il teste ses voitures pour lui permettre d’inclure des véhicules plus lourds jusqu’à 9 500 livres (4310 kg). C’est au-dessus du poids moyen d’une voiture neuve de 4 100 livres (1860 Kg), mais à peine suffisant pour tester un pick-up électrique Hummer à 9 100 livres (4127 kg) et le VUS électrique Hummer probablement plus lourd qui sera disponible au printemps 2023. Même la Volvo EX90 relativement svelte pèse 6 200 livres (2812 kg), la Mercedes EQS 6 000 livres (2721 Kg) alors qu’un Model S peut atteindre 4 800 livres (2177 kg).

Un Model 3 lors des essais de collision de l’IIHS. Il a obtenu une cote Top Safety Pick +, bien que l’IIHS ait noté que le bas de son montant A se déformait d’environ 8 pouces ( 20 cm) vers l’arrière.
 
L’IIHS
Un véhicule plus gros et plus lourd offre une meilleure protection contre les collisions d'un véhicule plus petit et plus léger: les voitures plus lourdes ont tendance à bousculer les voitures plus légères, déplaçant moins d’énergie pour les occupants de la voiture plus lourde. Et les véhicules électriques bénéficient d’un centre de gravité plus bas, ce qui les protègent contre les tonneaux.
 
Les voitures électriques les plus vendues bénéficient d’un bilan enviable dans les cotes de sécurité de l’IIHS : le Model 3 et le Model Y obtiennent toutes deux un Top Safety Pick +, tout comme la Hyundai Ioniq5 et la Kia EV6. La Ford Mustang Mach-E échoue de peu avec un Top Safety Pick standard à cause de ses phares standard médiocres.

​L’énorme Hummer électrique pèse 9 063 livres (4110 kg), soit 2,2 fois plus qu’une voiture neuve moyenne.
 
L’IIHS soumet les voitures électriques aux mêmes tests de collision que les voitures conventionnelles: collision frontale complète, collisions à chevauchement divers, tests d’intégrité du toit, tous évalués en fonction de la protection des occupants dans chaque scénario. Comme pour toutes les voitures testées, la vitesse de collision maximale d’un véhicule électrique est de 40 MPH (65 km/h); Si les crash-tests fait peur, imaginez vivre un impact 33% plus rapide avec des forces d’impact qui augmentent à mesure que cette vitesse augmente.

À 4 025 livres (1825 kg), une Lincoln Town Car de 1990 était un véritable poids lourd, mais avec la tendance actuelle vers les camions, les VUS et les véhicules électriques, le poids de la Lincoln représente maintenant la moyenne.
 
L’IIHS
Selon l’IIHS, les réclamations pour blessures liées aux conducteurs et aux passagers de véhicules électriques sont inférieures de plus de 40% à ce qui a été observé chez les occupants de voitures conventionnelles de 2011 à 2019, une tendance similaire à celle des données sur les véhicules hybrides. Mis à part le poids plus élevé, les voitures électriques sont généralement plus modernes et de haute technologie, ce qui les rend plus susceptibles d’avoir les plus récentes technologies d’évitement des collisions et de survie.
 
Même si les véhicules électriques sont opérationnels pendant leur test de l’IIHS, l’organisation affirme qu’elle n’a jamais eu de feu ou d’emballement thermique à la suite d’un essai de collision. Son étude sur les incendies de véhicules dans les accidents de voiture mortels de 2009 à 2014 a révélé un pourcentage similaire entre les véhicules conventionnels et électriques. Cela dit, l’IIHS a évalué les véhicules électriques accidentés; certains de ces véhicules électriques ont pris feu après une collision, mais CNET a constaté environ plus de 170 000 incendies de voitures à combustion chaque année.

S’il s’agissait d’une voiture à essence, personne ne s’en soucierait.
 
En résumé: Vous voulez probablement rouler dans un véhicule électrique lors d’une collision pour bénéficier de son poids plus élevé, de son centre de gravité plus bas, de ses nouvelles technologies de sécurité et du risque d’incendie qui n’est pas beaucoup plus élevé que les voitures avec un grand réservoir de liquide inflammable.

Brian Cooley

CNET

Contribution: André H. Martel