Uber s'implique de plus en plus activement dans le déploiement de nouvelles bornes de recharge rapide pour véhicules électriques, à la fois pour soutenir l'arrivée massive de taxis autonomes sur sa plateforme et pour mieux répondre aux besoins de ses chauffeurs humains qui passent de plus en plus à l'électrique. L'entreprise mise sur un avantage que peu de concurrents possèdent : une quantité colossale de données de trajets réels accumulées au fil des années.

Andrew Cornelia, responsable mondial de l'électrification chez Uber, résume bien la stratégie : la compagnie dispose de tellement de données qu'elle peut identifier précisément où les bornes de recharge manquent le plus, en se basant sur les habitudes de déplacement réelles de ses chauffeurs. Plutôt que de construire au hasard, Uber veut donc orienter les investissements là où la demande est déjà prouvée — une approche qui réduit considérablement le risque financier pour les exploitants de bornes.

En février, Uber a annoncé un investissement de 100 millions de dollars dans la construction de nouvelles stations de recharge rapide publiques, en partenariat avec les réseaux EVgo aux États-Unis et Ionity en Europe, ciblant les zones à fort achalandage. L'entreprise offre également des garanties d'utilisation à ces réseaux, ce qui est crucial puisque la rentabilité d'une station de recharge dépend directement d'un taux d'occupation élevé.

Le manque de bornes est particulièrement criant à New York, où des milliers de chauffeurs ont été incités à passer à l'électrique en 2023 par de nouvelles réglementations, mais sans infrastructure de recharge suffisante pour les soutenir. Pour aider à court terme, Uber a intégré dans son application une fonctionnalité qui guide les chauffeurs vers les bornes disponibles les plus proches, en affichant les temps d'attente les plus courts. L'article original d'InsideEVs explore en détail les défis stratégiques et concurrentiels auxquels Uber fait face dans cette ambitieuse course à l'électrique.