On part de loin !

Parenthèse. Jeudi dernier, je me suis rendu à un magasin de jouets bien connu. À ma sortie, dix nouveaux dés en main (dont cinq de couleur verte, clin d’œil à ma voiture), me dirigeant vers ma Smart électrique, je constate avec stupéfaction un véhicule de guerre d'une marque bien connue avec le moteur qui tourne et le silencieux (ça s'appelle vraiment un silencieux ?) qui fume et qui gronde. Alors, je m'approche, pas certain s'il y avait un conducteur à bord. Finalement eh bien non ! Je me dis OK, il ne doit pas être bien loin, il fait quoi, -5°C dehors, est-ce vraiment nécessaire de préchauffer l'habitacle ? C'est vrai qu'avec un volume (inoccupé) à chauffer peut-être 10 fois plus grand que celui de la Smart, cet automobiliste, que dis-je, ce guerrier, devrait probablement sans préchauffage faire tout son trajet de retour à la maison avant de sentir un peu de chaleur au bout de son nez ! Mais bon, j'attends quand même un peu, par curiosité. Cinq minutes plus tard, je me tanne, je quitte les lieux, je me dis que c'est surement moi qui suis trop sensible à l'iniquité intergénérationnelle. Fin de la parenthèse.

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Première semaine de véritable essai de ma nouvelle Smart ED. Pneus d'hiver installés samedi dernier, finalement ! Gâté par Dame Nature, la neige a vivement virevolté sous ma petite machine urbaine durant ses premières rotations. Assez pour expérimenter sa vigueur et apprendre sa façon de déraper qui est, soit dit en passant, complètement différente de ce qu'on connaît d'une auto d'une taille disons "normale". Équipée d'un système d'anti-patinage et de freins ABS, la Smart a bien bravé ces petites tempêtes. Bon, j'avoue qu'elle n'a peut-être pas la puissance et l'inertie pour monter les trottoirs et faire éclater une borne-fontaine (ou écraser piéton) sans grafigner le pare-chocs avant. Par contre, pour me déplacer en Ville sans émettre de CO2 et sans être un danger démesuré pour les autres usagers de la route, elle fait un assez bon boulot !

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Je discuterai davantage des aspects techniques de l'intérieur et du tableau de bord dans un prochain billet, mais je peux déjà vous dire qu'il brille par sa simplicité. Deux petits cadrans à aiguille : celui de gauche pour indiquer le pourcentage de batterie restant et celui de droite quantifiant le pourcentage de puissance utilisé ou le niveau de recharge instantané, similaire aux petits cercles formant un arc dans le tableau de bord principal de la Leaf, ou bien l'histogramme de l'écran tactile. Modeste, certes, mais efficace, direct et surtout bien visible.

Par rapport au système de recharge active (segment vert "Charge" du cadran de droite), j'ai découvert que, malheureusement, je n'avais pas les "palettes" me permettant de naviguer à travers les trois modes de conduite offerts (en option seulement). Comme dans la plupart des véhicules électriques ou hybrides, ces modes permettent au conducteur de gérer le niveau d'agressivité de recharge active en relâchant l'accélérateur et lors du freinage. Étant habitué à ma Leaf, j'étais cependant bien content de constater que le mode par défaut de ma Smart ressemblait plus au mode B que D (recharge instantanée plus agressive). À ce sujet, il faut rappeler que le mode B de la Leaf est un peu moins efficace en hiver qu'en été, c'est-à-dire qu'il décélère moins et recharge moins en retirant le pied de l'accélérateur. Pour ce qui est de la Smart, je dois dire que l'agressivité de recharge active est d'ailleurs plus grande que celle de la Leaf pour le moment du moins, en hiver. J'ai bien hâte de voir comment elle se comportera l'été. Pour ce qui est du freinage proprement dit, je le trouvais raide à priori, mais finalement, je dirais qu'il est même plus doux que la Leaf, après avoir passé la première résistance.

J'ai également découvert cette semaine le mode "boost" ! Eh oui, ce véhicule est muni d'un mode d'accélération extrême qui n'était, je dois le dire, vraiment pas facile à trouver ! Après avoir visionné une petite vidéo française sur le Web, on m'avait mis la puce à l'oreille quant à cette fonction, mais je ne trouvais nul part dans le manuel comment activer ce fameux mode. C'est finalement, par pur hasard, en appuyant "dans le plancher" sur l'accélérateur pour monter un viaduc en testant sa force, que j'ai découvert qu'il y a un "déclic" nous permettant de peser encore plus à fond, activant par le fait même ce que la petite fille du conducteur français de la vidéo appelle "l'accélération de la mort qui tue" (à écouter dans la vidéo ci-dessous, ligne de temps 15:15) ! Alors là, pour les fans de la performance, vous serez surpris par cette petite bête. Pour les autres, continuez d'appuyer doucement sur l'accélérateur, c'est de toute façon bien plus sécuritaire comme ça en ville. Les piétons et cyclistes vous en remercient.

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À venir dans le prochain billet : présentation de la plateforme téléphone intelligent - Web pour le contrôle et infos à distance de la Smart ED. Voici un aperçu de la page d'accueil. Beaucoup de différences par rapport à la plateforme Leaf (CARWINGS) que je vous expliquerai plus en détail.