Avec plus de 57 millions d'unités vendues depuis 1966, la Toyota Corolla est la voiture la plus vendue de l'histoire de la marque — et possiblement de l'histoire mondiale de l'automobile. Sa réputation : un prix abordable, une fiabilité légendaire et une accessibilité pour tous. Après 12 générations, la prochaine Corolla s'apprête à vivre sa plus grande transformation à ce jour, avec l'arrivée d'une version entièrement électrique.

Selon les informations publiées par le Nikkei, Toyota commencera la production de la nouvelle génération de Corolla en 2028, dans son usine chinoise opérée en coentreprise avec le groupe d'État FAW, sous le nom FAW Toyota Motor. C'est la première fois que la Corolla sera construite sur une plateforme dite « multipathway » — une architecture conçue pour accueillir indifféremment des moteurs électriques, hybrides, hybrides rechargeables ou à essence. Cette polyvalence permettra à Toyota de réduire ses coûts de développement tout en accélérant la cadence de production.

Côté prix estimés selon Car and Driver, la version essence débuterait aux alentours de 25 000 US$, la version hybride autour de 27 000 US$, et les versions électrique et hybride rechargeable dans la fourchette des 30 000 US$. La version hybride utiliserait un nouveau moteur quatre cylindres de 1,5 litre associé à un moteur électrique, développant environ 134 chevaux — et serait de 10 à 20 % plus efficace que la Corolla actuelle. La version électrique proposerait quant à elle des configurations à moteur simple ou double, avec une autonomie d'au moins 400 km.

Le PDG de Toyota, Koji Sato, avait dévoilé le concept de la prochaine Corolla au Salon de la mobilité du Japon l'automne dernier, en promettant que la voiture resterait « une voiture pour tout le monde ». L'ancien PDG et actuel président Akio Toyoda a quant à lui averti en juillet que Toyota serait forcée de s'adapter à la pression chinoise — « ou elle ne pourra pas survivre ». Un signal fort pour une marque qui a longtemps résisté à l'électrification rapide. Le lancement officiel est prévu en 2027, pour une mise en vente en 2028. La commercialisation aux États-Unis et au Canada n'est pas encore confirmée.