Un transporteur familial canadien commande 100 autocars pour moderniser sa flotte

La plus grande entreprise familiale de transport en autocar au Canada a passé une commande historique de 100 véhicules, qui seront livrés progressivement au cours des huit prochaines années.

Coach Atlantic et Maritime Bus, basés à l’Île-du-Prince-Édouard, ont conclu un accord avec le fabricant québécois Prevost pour cet achat ambitieux.

« Oui, nous sommes en pleine expansion », a déclaré Matthew Cassidy, président de Coach Atlantic, Maritime Bus et T3 Transit, lors d’une entrevue accordée au Guardian le 2 janvier. « Cette année fait partie de cette commande de 100 autobus … cinq d’entre eux seront destinés au transport sur l’île. »
Ces véhicules seront utilisés sur des lignes locales, reliant Charlottetown à Summerside, Souris à Charlottetown et Charlottetown à Tignish. En été, ces autobus sont réaffectés pour des circuits touristiques, notamment des visites liées aux croisières et des excursions de plusieurs jours.

Une commande sans précédent

Mike Cassidy, le père de Matthew et dirigeant de l’entreprise, a souligné l’importance de cet achat :
« C’est énorme. Une commande de 100 autobus, cela ne s’est jamais vu au Canada. Nous sommes véritablement la plus grande entreprise privée dans ce secteur au pays. »

En moyenne, cinq autobus seront livrés chaque année, principalement pour remplacer des véhicules existants afin de maintenir une flotte moderne et performante. Cette commande permettra également de renouveler complètement les lignes de transport rural à travers l’Île-du-Prince-Édouard.

Auparavant, la commande la plus importante de l’entreprise auprès de Prevost était de 50 autocars.

Des projets pour un avenir durable

Les cinq premiers autobus de cette nouvelle commande arriveront le 1ᵉʳ avril 2025 et intégreront immédiatement la flotte. L’entreprise envisage également d’investir dans des véhicules à zéro émission avant la fin de ce programme d’achat, mais des défis techniques compliquent leur déploiement.

« Les autobus électriques actuels posent problème pour notre modèle d’affaires », a expliqué Matthew Cassidy. « Les batteries prennent beaucoup d’espace, ce qui nous empêche de transporter l’équipement nécessaire à nos tournées. Il faudrait même envisager un camion de soutien pour chaque trajet. »

Il a ajouté que les moteurs diesel utilisés dans leurs véhicules actuels sont des modèles « propres » et très efficaces sur le plan environnemental.

Un partenariat marquant​

Pour François Tremblay, président de Prevost et de sa société mère Volvo Group Canada, cette commande constitue une étape majeure :

« Une commande de 100 autocars est exceptionnelle, surtout quand on sait que les commandes typiques vont de un à cinq véhicules », a-t-il déclaré par courriel, ajoutant que cet accord couronne magnifiquement le 100ᵉ anniversaire de Prevost en 2024.
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Bien que le montant total de l’accord reste confidentiel, Coach Atlantic avait investi 16 millions de dollars en 2024 pour l’achat de 20 autocars de 56 places, au prix approximatif de 800 000 dollars chacun.
Avec cet engagement, Coach Atlantic et Maritime Bus réaffirment leur ambition de rester à la pointe du transport interurbain et touristique au Canada tout en renouvelant leur flotte pour répondre aux besoins des années à venir.

Source : The Guardian