Un grand pas pour la Société de transport de Sherbrooke : les premiers autobus électriques en service

La Société de transport de Sherbrooke (STS) réalise un tournant historique avec le lancement de son plus ambitieux projet à ce jour. Les premiers autobus 100 % électriques sillonnent désormais les rues de la ville, marquant une étape importante dans la modernisation de son parc de véhicules.

Neuf autobus électriques, reçus en décembre dernier, sont progressivement mis en service. Chacun de ces véhicules, d’une valeur de 1,3 million de dollars, a bénéficié d’un financement à hauteur de 95 %.
La présidente de la STS, Laure Letarte-Lavoie, souligne que cette initiative place Sherbrooke en avance sur d’autres sociétés de transport en commun. Le projet comprend également des aménagements totalisant 21,4 millions de dollars. À terme, les stations mobiles de recharge, similaires à celles utilisées pour les voitures électriques, seront remplacées par des pantographes inversés. Ces dispositifs, suspendus au plafond, permettront de recharger les batteries situées sur le toit des autobus.

Des tests concluants avant le déploiement

Avant de mettre ces véhicules en circulation, la STS a mené une série de tests rigoureux pour s’assurer de leur performance et de leur autonomie. « Nous avons simulé des charges à l’aide de sacs de sable pour reproduire les conditions réelles, notamment sur les pentes de Sherbrooke. L’objectif était d’atteindre 250 kilomètres d’autonomie, et nous y sommes parvenus », explique M. Veilleux.

Les conducteurs ont également suivi une formation pour s’adapter aux particularités des nouveaux véhicules. Serge Vincent, superviseur du transport à la STS, explique que le poids des batteries, situé sur le toit, modifie le centre de gravité du bus. « Cela change légèrement la dynamique du véhicule, qui peut tanguer davantage dans les virages. Les chauffeurs doivent donc anticiper davantage, mais les avantages sont nombreux », précise-t-il.

Un parc de véhicules de plus en plus vert

La transition vers l’électrique ne fait que commencer. D’ici 2027, la STS prévoit de compter 50 autobus électriques, représentant un tiers de son parc. En 2032, 65 % des véhicules devraient être entièrement électriques, une transformation visant également à répondre à une demande croissante de la population.
« Les chiffres sont excellents : nous observons une augmentation de 21 % de la fréquentation par rapport aux données d’avant la pandémie », se réjouit Laure Letarte-Lavoie.

D’ici la fin de l’année, 10 autobus électriques auront intégré le parc, qui comprend déjà une majorité de véhicules hybrides. Avec ce virage audacieux, la STS s’impose comme un acteur clé de la transition énergétique dans le secteur du transport en commun.

Source : Radio-Canada