Dans un effort pour atténuer les effets du changement climatique, les pays du monde entier incluent les véhicules électriques dans leurs plans de réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Par exemple, un mandat fédéral au Canada, vise à faire en sorte qu’un cinquième de toutes les voitures de tourisme, VUS et camions vendus au Canada soient électriques d’ici 2026. D’ici 2035, si ce mandat est réalisé, tous les véhicules de tourisme vendus au Canada devront être électriques. Mais qu’est-ce que ce passage aux véhicules électriques fera réellement pour l’environnement? Une équipe de chercheurs de la Keck School of Medicine de l’USC a voulu trouver la réponse, en menant ce qu’elle décrit comme l’une des premières études à analyser les impacts environnementaux et sanitaires des véhicules électriques à l’échelle régionale. Leurs recherches ont établi un lien entre l’intégration des véhicules zéro émission, les niveaux de pollution atmosphérique locaux et certains problèmes respiratoires. « Lorsque nous pensons aux actions liées au changement climatique, c’est souvent au niveau mondial », Dans un communiqué de presse Erika Garcia, professeure adjointe de santé publique et des populations à la Keck School of Medicine a déclaré : « Lorsque nous pensons aux actions liées au changement climatique, c’est souvent au niveau mondial, mais l’idée que les changements apportés au niveau local peuvent améliorer la santé de votre propre communauté pourrait être un message puissant pour le public et les décideurs. » En utilisant des données de 2013 à 2019, Garcia et l’équipe de chercheurs ont comparé les véhicules à zéro émission avec des niveaux de pollution atmosphérique et des visites aux urgences liées à l’asthme en Californie. Ils ont constaté que dans les régions où davantage de véhicules électriques ont été adoptés, les visites aux urgences ont diminué, ainsi que les niveaux de pollution. Sandrah Eckel, professeure agrégée de sciences de la santé publique et des populations et auteure principale de l’étude, a déclaré que leurs résultats offraient de l’espoir face aux problèmes climatiques « Nous souhaitons faire évoluer l’atténuation des problèmes et accroitre l’adaptation aux changements climatiques, et ces résultats suggèrent que la transition vers les véhicules électriques est un élément clé. » Garcia a ajouté que l’étude avait également évalué les désavantages auxquels sont confrontés les personnes vivant dans des communautés à faible revenu, qui connaissent souvent des niveaux de pollution plus élevés et des problèmes respiratoires connexes. Les chercheurs ont découvert que l’adoption de véhicules zéro émission dans les quartiers à faibles revenus était plus lente que dans les secteurs plus riches. L’étude attribue cette disparité à ce que les chercheurs appellent un écart d’adoption, se référant à ceux qui ne peuvent pas se permettre d’acheter de nouveaux véhicules électriques. Selon l’étude, publiée dans la revue Science of the Total Environment, l’écart d’adoption menace la répartition équitable des bénéfices potentiels. « Si cette recherche confirme nos conclusions, nous voulons nous assurer que les communautés qui sont surchargées par la pollution atmosphérique liée à la circulation bénéficient vraiment de cet effort d’atténuation du climat », a déclaré Garcia dans le communiqué. Mitchell Consky CTV News
Contribution: André H. Martel
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