Pour produire des véhicules plus abordables avec une plus grande autonomie GM construit un centre d’innovation pour développer ses futures batteries

General Motors veut produire des véhicules électriques qui offriront une autonomie de 1 000 km, grâce à des progrès qui doubleront la densité énergétique, tout en visant également une réduction des coûts de 60 % d'ici le milieu de la décennie.

Cette semaine, GM a présenté la prochaine étape de son développement qu'elle considère comme essentielle pour atteindre ces objectifs : la création d’un centre d'innovation pour batteries, dans le but d'accélérer le développement et de réduire les coûts des batteries qui offriront plus d’autonomie.

GM n'a pas divulgué la valeur du projet, mais elle confirme que le centre de recherche est inclus dans le plan pour construire des cellules qui seront la base de véhicules électriques plus abordables et qui offriront bientôt une plus grande autonomie. GM a déjà prévu des investissements de 5 milliards de dollars dans son programme de développement de batteries aux États-Unis. »
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Dans la nouvelle installation, appelée Wallace Battery Cell Innovation Center, nommée en l’honneur de l'ancien directeur des systèmes de batterie et de l'électrification de GM, Bill Wallace, décédé en 2018, GM a déclaré qu'elle voulait expérimenter le lithium-métal, qu'elle considère comme la prochaine étape pour augmenter l'autonomie à moindre coût, des technologies de batterie au silicium pur et à électrolyte, ainsi que différentes formes de cellules.

Cellule de batterie au lithium-métal prototype de General Motors

Le centre d’innovation de 300 000 pieds carrés fera partie du campus Warren de GM, près de son centre de recherche et développement. Il fonctionnera en plus du laboratoire Estes de GM, qui travaille sur la durabilité des batteries, et du site de R&D qui est déjà considéré comme un chef de file pour le développement des batteries.
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Plus précisément, le constructeur automobile dit qu'il souhaite travailler avec des cellules basées sur la formule exclusive de GM et aussi larges que 1 000 mm, ce qui est plus du double de la largeur des cellules grand format Ultium de GM devant être installées dans le Hummer EV et la Cadillac Lyriq.

Plateforme BEV3 et batteries Ultium de General Motors

L'installation vise à accélérer le développement des technologies qui pourraient être déployées dans les usines Ultium Cells LLC qui font partie d'une coentreprise entre GM et LG Energy Solution. Le projet inclut Lordstown, Ohio, et Spring Hill, Tennessee, ainsi que deux autres sites qui n'ont pas encore été annoncés.
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Mais GM a souligné qu'il s'agit d'un projet de recherche qui sera fait en collaboration avec les partenaires du constructeur automobile. « Que ce soit Solid Energy, LG ou d’autres partenaires qui se spécialisent dans le développement d'électrolytes, nous avons créé ce projet afin que nous puissions tous en bénéficier et faciliter la collaboration », a déclaré Tim Grewe, lors d'un appel conférence.  

Batterie GM Ultium

La densité d'énergie à l'étude dans l'installation se situera entre 600 et 1 200 wattheures par litre, selon Grewe.

Ken Morris, vice-président de GM pour les programmes autonomes et de VÉ, a souligné le développement accéléré du véhicule du Hummer EV, propulsé par la batterie Ultium, un véhicule développé en seulement deux ans et a laissé entendre que ce centre d’innovation pourrait faire de même pour le développement cellulaire.
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"Je pense que nous devons être tout aussi agressifs avec la chimie des cellules et la façon dont nous fabriquons les cellules, car ces percées doivent se réaliser rapidement", a déclaré Morris. « Nous allons travailler avec autant de personnes que possible pour que cela se produise rapidement. »

Maquette du centre d'ingénierie des cellules de batterie Wallace de GM

Le Wallace Center comprendra entre autres, des chambres d'essai de cellules, des chambres de formation de cellules, une salle de revêtement, un laboratoire de production d'électrolytes et des équipements d'analyse des matériaux. Il développera également une base de données pour relier tous les résultats de recherche de l'entreprise.

Le centre d’innovation n’est pas destiné à être une usine de fabrication de cellules, mais il pourra produire une ligne pilote de cellules avec les mêmes contrôles de qualité que dans les autres usines, a assuré Grewe.

Le centre est en cours de construction et devrait être achevé à la mi-2022, a déclaré GM, ce sera possible de fabriquer des prototypes de cellules dès le quatrième trimestre de 2022. Il a été conçu pour atteindre éventuellement trois fois sa superficie initiale.
Bengt Halvorson

Green Car Reports

Contribution: André H. Martel