L’armée britannique convertit les anciens Land Rover Defenders diesel en véhicules électriques

Le projet a été confié aux entreprises britanniques Babcock et Electrogenic qui ont signé un contrat avec le ministère britannique de la Défense.

Les modifications vers l’électrique de véhicules classiques sont de plus en plus fréquentes ces dernières années, mais que se passerait-il si un traitement similaire était appliqué à de vieux véhicules militaires? C’est exactement ce que fait le projet Lurcher de l’armée britannique, en équipant les tout-terrain gourmands en diesel en véhicules zéro émission afin de tester les avantages et les défis de la mobilité électrique avec ces véhicules.
 
Le ministère britannique de la Défense a signé un contrat d’un an avec Babcock International, une société britannique offrant des services d’aérospatiale, de défense et d’ingénierie nucléaire. En collaboration avec Electrogenic, qui se spécialise dans les conversions réversibles de véhicules électriques, ils transformeront quatre Land Rover Defender militaires en véhicules électriques.
 
Parmi les quatre Land Rover qui sont encore en service, il y a deux véhicules de protection et deux véhicules utilitaires. Tous sont alimentés par de vieux moteurs diesel qui deviendront bientôt obsolètes à mesure que le monde entrera dans l’ère zéro émission. C'est pour cela que l’armée britannique tente de trouver de nouvelles façons de prolonger le cycle de vie de sa flotte vieillissante, tout en découvrant l’utilisation et les contraintes de la propulsion électrique ».

Les modifications incluent un kit d’accueil et la batterie qui remplacera le moteur diesel d’origine. Le groupe motopropulseur électrique sera non seulement plus propre et plus efficace, mais devrait également offrir une puissance accrue. Il reste à voir si la batterie permettra une autonomie suffisante pour les applications militaires et si les temps de recharge affecteront le fonctionnement des véhicules.
 
À la suite de la conversion, les véhicules électriques Land Rover seront testés par l’unité d’essais et de développement blindée (ATDU) dans une série de scénarios expérimentaux de champ de bataille. L’objectif est de permettre à l’armée britannique d'évaluer les performances du véhicule électrique sur un terrain escarpé, en mouvement et en mode remorquage, dans diverses conditions climatiques.
 
Selon le caporal Bryan Munce de l’ATDU, parmi les considérations explorées dans les essais figureront « la performance en matière de mobilité, la puissance exportable et la réduction des coûts ». Chris Spicer, directeur général de l’ingénierie et de l’intégration des systèmes chez Babcock, a confirmé que les véhicules électriques seront testés contre des véhicules diesel et hybrides. Steve Drummond, le cofondateur d’Electrogenic, estime que leur kit de conversion de VÉ pour Land Rover est « l’option idéale pour la conversion des véhicules militaires ».
 
Thanos Pappas
 
Carscoops

Contribution: André H. Martel