La première Rolls-Royce électrique, baptisée Spectre, sera disponible en 2023

Rolls-Royce a annoncé la production de sa première voiture électrique. Baptisé Spectre, les essais sur route du véhicule électrique de luxe doivent commencer sous peu et les premiers exemplaires seront disponibles au quatrième trimestre 2023.

Destinée au marché du super-luxe, la première Rolls-Royce électrique verra la fin de plus d'un siècle de combustion interne pour la firme britannique légendaire, qui s'est engagée à construire uniquement des véhicules électriques à partir de 2030.

Si les images publiées par Rolls-Royce aujourd'hui sont représentatives de la voiture finale, alors nous pouvons nous attendre à ce que le Spectre soit inspiré du modèle Wraith et Dawn plutôt que par les plus grands modèles Ghost, Phantom et Cullinan.

Le Spectre survient plus d'un siècle après que le fondateur de l'entreprise, Charles Rolls, a parlé de ce qu'il pensait être un brillant avenir pour les voitures électriques. S'exprimant en avril 1900, Rolls a déclaré : « Les voitures électriques sont silencieuses et propres. Elles n’émettent pas d'odeur ni de vibration, elles seront efficaces lorsque des stations de recharge pourront être aménagées. Mais pour l'instant, je ne prévois pas qu'elles soient très utilisables, du moins pendant de nombreuses années à venir. »

Le PDG américain de Bentley déclare que la marque ultra-luxe a pour but d’établir une nouvelle référence en matière d'électrification

Dans le cadre du programme d'essai mondial les prototypes devront parcourir plus de 2,5 millions de kilomètres dans le but de simuler 400 ans d'utilisation avant que la première voiture ne soit vendue.

Torsten Müller-Ötvös, PDG de Rolls-Royce Motor Cars, a déclaré : « Je suis fier d'annoncer que Rolls-Royce va entreprendre les essais sur route d'un nouveau produit extraordinaire qui nous espérons révolutionnera la voiture tout électrique mondiale et nous permettra de créer le premier et le meilleur produit super de luxe de cette catégorie.

Müller-Ötvös a ajouté : « Il ne s’agit pas d’un prototype. C'est le produit fini, il sera testé à la vue de tous et nos clients recevront les premières livraisons de la voiture au quatrième trimestre 2023. »

Comme Rolls l'a observé il y a plus d'un siècle, une transmission électrique convient parfaitement aux véhicules de luxe. Malgré le statut emblématique du V12 à double turbocompresseur de 6,75 litres, doux et presque silencieux, utilisé par les Rolls-Royce, un moteur électrique serait sans aucun doute encore plus raffiné.

Compte tenu que la conduite douce et silencieuse qui offre beaucoup de puissance est la marque de commerce de Rolls-Royce depuis des décennies et considérant la taille et le poids des véhicules, une transmission électrique a beaucoup de sens. Cependant, la société n'a pas encore révélé de détails sur son moteur électrique, donc on ne sait pas quelle puissance ou quelle gamme Rolls-Royce vise avec le Spectre.

Le segment du super-luxe du marché automobile n'a pas encore pleinement adopté les véhicules électriques. Aston Martin a cherché à relancer sa marque Lagonda avec une gamme de voitures électriques de luxe en 2019, mais le projet a été suspendu un an plus tard.

Parlant des avantages que l'énergie électrique peut apporter à Rolls-Royce, Müller-Ötvös a poursuivi : « La propulsion électrique est unique et parfaitement adaptée aux Rolls-Royce Motor Cars, plus que toute autre marque automobile. Elle est silencieuse, raffinée et crée un couple presque instantanée, générant une puissance énorme. C'est ce que nous appelons chez Rolls-Royce la 'waftability'*.

Bien que le Spectre soit la première Rolls-Royce électrique à être commercialisée, la société a déjà expérimenté la technologie EV. Il y eut un Phantom électrique en 2011 appelé le 102EX, et en 2016, la société a poursuivi avec le 103EX, un concept représentant à quoi pourrait ressembler une Rolls-Royce électrique dans le futur.

Quand il fut question du nom de la voiture électrique, Müller-Ötvös a déclaré : « Spectre est le nom donné à des êtres d'un autre monde synonyme de grande puissance et d'apparition ; créatures d'un royaume alternatif qui font sentir leur présence à travers une manifestation éphémère. Un spectre force le monde à s'arrêter. Il domine l'espace qu'il occupe. Puis, aussi rapidement qu'il apparaît, il se dissipe, laissant un sillage d'euphorie, d'énergie et d'intrigue.

*Waftability est une marque verbale de Rolls-Royce. C’est une expression destinée à décrire la sensation de mouvement sans effort qui est typique de Rolls-Royce et qui la rend unique.

Alistair Charlton

Forbes

Cliquer ici pour modifier.