Ford fait un grand effort électrique en Europe et annonce de nouveaux lancements

Au salon automobile de Francfort Ford Motor Co a annoncé mardi le lancement de huit véhicules électriques en Europe cette année, une étape clé dans son objectif d'atteindre une majorité de ses ventes totales de voitures électriques d'ici la fin de 2022.

Le constructeur américain se lance dans les véhicules électriques à un moment où les constructeurs automobiles du monde entier s'emploient à réduire leurs émissions de dioxyde de carbone afin de se conformer à des normes environnementales plus strictes dans l'Union européenne.

Les lancements de Ford incluent des variantes électriques des VUS Kuga et Puma et de la berline Mondeo. Le constructeur prévoit également lancer neuf autres véhicules électriques d’ici 2024 en Europe, dont un nouveau véhicule utilitaire de sport électrique inspiré de la Mustang l’année prochaine.

Le constructeur automobile a dévoilé les modèles au salon automobile de Francfort, en Allemagne, et annoncé la création d'un partenariat avec six grands fournisseurs d'énergie en Europe afin de fournir des services d'installation de bornes de recharge murales domestiques.

Le constructeur automobile, à l'instar de ses concurrents, fait face à une demande stagnante et à une augmentation des coûts d’opération, car il investit des milliards de dollars dans des véhicules électriques, hybrides et autonomes afin de relancer les ventes.

En Europe, la société perd de l'argent depuis des années et la pression pour la restructuration de ses opérations s'est accrue alors que son rival General Motors a augmenté ses bénéfices en vendant ses marques européennes Opel et Vauxhall à la française Peugeot SA.

Dans le but de réduire les coûts de développement et de fabrication, Ford a conclu en juillet dernier une entente de partenariat avec Volkswagen pour développer conjointement des véhicules électriques et des véhicules autonomes.

VW a accepté d'investir 3,1 milliards de dollars dans l'unité autonome Argo AI de Ford, mais estime pouvoir réaliser des revenus pouvant atteindre 20 milliards de dollars en partageant l'architecture de son véhicule électrique MEB avec Ford en Europe.

Ford avait annoncé son intention de construire plus de 600 000 véhicules électriques en Europe sur une période de six ans, en achetant des composants et les structures de base des véhicules de VW, contribuant ainsi à réduire ses coûts.

La coopération avec VW pour manufacturer des véhicules électriques en Europe fait partie des investissements mondiaux de 11,5 milliards de dollars précédemment annoncés par Ford.

Le défi d’investir dans des véhicules à faibles émissions tout en révisant les moteurs à combustion pour se conformer aux nouvelles règles sur l’air pur a contraint les constructeurs automobiles européens à réduire leurs coûts fixes et à rationaliser leurs modèles.

La société présentera également une application pour smartphone qui permettra à ses utilisateurs et à ses opérateurs de localiser, de naviguer et de payer l’utilisation des bornes de recharge.

Ford a déclaré s'attendre à ce que sa gamme de véhicules électriques dépasse les ventes de modèles à essence et à diesel d'ici 2022 en Europe et prévoit vendre 1 million de véhicules électriques d'ici là.

Les actions de la société ont chuté de plus de 5% à 9,04 USD mardi, après que Moody's ait abaissé sa cote de crédit, le constructeur automobile poursuivant un plan de restructuration long et coûteux, avec un décaissement prévu d'environ 7 milliards USD.
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Reuters

Contribution: André H. Martel