Ford décide de réinstaurer la radio AM sur les modèles 2024, et d’en rétablir la syntonisation sur deux véhicules électriques produits en 2023

DETROIT-- Les propriétaires de véhicules Ford neufs pourront finalement syntoniser la radio AM dans leurs voitures, camions et VUS.
 
Le chef de la direction, Jim Farley, a confirmé mardi sur les médias sociaux que la société revenait sur sa décision après avoir parlé avec des dirigeants politiques gouvernementaux préoccupés par le maintien des alertes d’urgence qui sont souvent déclenchées sur les stations AM.
 
« Nous avons décidé d’inclure à nouveau la radio AM sur tous les véhicules Ford et Lincoln 2024 », a écrit Farley sur Twitter et LinkedIn. « Nous proposerons une mise à jour logicielle pour restaurer la syntonisation AM à tous les propriétaires de véhicules électriques de Ford qui avaient perdu cette capacité de diffusion, » a écrit Farley.
 
Cette décision intervient après le présentation mercredi dernier par un groupe bipartite de législateurs fédéraux d’un projet de loi appelant la National Highway Traffic Safety Administration à exiger la syntonisation AM dans les nouveaux véhicules sans frais supplémentaires.
 
Les promoteurs de la loi « AM for Every Vehicle Act » ont invoqué des préoccupations en matière de sécurité publique, soulignant le rôle historique de la radio AM dans la transmission d’informations vitales lors d’urgences, telles que les catastrophes naturelles, en particulier dans les zones rurales.
 
Le sénateur Edward Markey, D-Mass., l’un des parrains du projet de loi, a déclaré que huit des 20 grands constructeurs automobiles, dont Ford, BMW et Tesla, avaient retiré cette syntonisation des nouveaux véhicules.
 
« Le revirement de Ford reflète une prise de conscience tardive de l’importance de la radio AM, mais trop de constructeurs automobiles maintiennent cette décision », a déclaré Markey dans une déclaration écrite mardi. Il a déclaré que le Congrès devrait adopter le projet de loi pour conserver l’accès à la bande AM.
 
Ford avait retiré la bande AM des Mustang Mach-e et des pickups F-2023 Lightning 150 après que les données recueillies auprès des propriétaires aient démontré que moins de 5% des clients l’écoutaient toujours. Les interférences électriques, l'augmentation des coûts et de la complexité de fabrication ont également joué un rôle dans la décision.
 
Ford l’a également retirée de la Mustang à combustion 2024, mais va l'inclure avant la livraison de nouvelles voitures, a déclaré Hall.
 
Les véhicules électriques recevront une mise à jour logicielle en ligne pour remettre la syntonisation AM dans les véhicules, et Ford continuera de l’inclure dans les futurs véhicules alors qu’elle cherche malgré tout de nouveaux outils pour fournir des alertes d’urgence, a déclaré Hall.
 
Ford incluant plusieurs autres manufacturiers ont également suggéré que l’Internet et d’autres modes de communication pourraient remplacer la radio AM. Mais le sénateur Markey ains que d’autres membres ont soulevé des situations où les conducteurs pourraient ne pas avoir accès à Internet.
 
La Federal Communications Commission et la National Association of Broadcasters ont salué cette législation, qui est également soutenue par le sénateur Ted Cruz, R-Texas, le représentant Josh Gottheimer, D-N.J., le représentant Tom Kean, Jr., R-N.J., la représentante Marie Gluesenkamp Perez, D-Wash., entre autres.
 
Mais l’Alliance for Automotive Innovation, un groupe commercial américain qui représente les principaux constructeurs automobiles, dont Ford et BMW, a critiqué le projet de loi, qualifiant la radio AM d’inutile.
 
Le groupe a mentionné le système intégré d’alertes et d’avertissements publics de l’Agence fédérale de gestion des urgences, qui peut distribuer des avertissements de sécurité sur les radios AM, FM, Internet et par satellite ainsi que sur les réseaux cellulaires.
 
L’alliance a déclaré que le projet de loi privilégie une technologie concurrente avec d’autres options de communication.
 
BMW a déclaré dans un communiqué que si le projet de loi était approuvé, elle examinerait le libellé et déciderait du futur à suivre. On attend des commentaires de Tesla.
 
Selon les données de la National Association of Broadcasters et de Nielsen, plus de 80 millions d’Américains écoutent encore la radio AM chaque mois.
 
Tom Krisher et Wyatte Grantham-Philips

ABC News

Contribution: André H. Martel