Un avion tout électrique capable de transporter 100 passagers pourrait être disponible d'ici six ans, accélérant considérablement le calendrier d'introduction d'un avion de ligne commercial sans kérosène.
La start-up américaine Wright Electric Inc. prévoit installer des moteurs électriques dans un avion régional BAe 146 fabriqué à l'origine par BAE Systems Plc , en remplaçant ses quatre moteurs à réaction et en le transformant en un modèle à zéro émission. Le PDG Jeffrey Engler a déclaré que Wright Electric prévoit construire une flotte d' avions convertis, qui auront une autonomie d'environ une heure ou 740 km, en utilisant ce modèle adapté, rebaptisé Spirit comme tremplin vers un avion concept précédemment prévu pour quelques années plus tard. Le changement stratégique, conformément aux objectifs du sommet sur le climat COP26, pourrait permettre à Wright de prendre le pas sur des entreprises établies telles qu'Airbus SE qui ciblent des modèles électriques ou à hydrogène d'ici 2035. Les avions convertis permettraient de relier des villes proches telles que New York et Boston, Rio de Janeiro et Sao Paulo et de nombreuses destinations européennes actuellement desservies par des jets régionaux, notamment les Airbus A320 ou les Boeing Co. 737. "Les clients exigent des options plus propres et nous voulons démontrer qu'il existe une alternative", a déclaré Engler. « Un avion adapté va toujours souffrir d'inconvénients, mais en même temps, c'est un avion certifié. EasyJet, Viva Wright est un partenaire de longue date de la compagnie aérienne à bas prix EasyJet Plc , et le transporteur britannique fournit le point de vue d'un opérateur sur les exigences du modèle. La compagnie aérienne mexicaine Viva Aerobus est également impliquée dans le projet. L’Entreprise fondée en 2016, basée à Los Angeles, souhaite présenter en 2030 son concept Wright 1, un 186 places avec une autonomie de 1280 km. Son PDG a déclaré que le plan de Wright repose sur les progrès de la technologie des batteries, le modèle de modernisation nécessitant des moteurs légèrement plus puissants que le système de deux mégawatts qu'elle teste actuellement. Les piles à combustible à hydrogène ou les piles à combustible en aluminium pourraient fournir la capacité nécessaire de 2,5 MW à 3 MW. Le BAe 146 est considéré comme idéal pour le projet de la compagnie puisqu'il s'agit d'un avion relativement petit qui possède néanmoins quatre moteurs, permettant d’entreprendre les essais en vol avec un seul moteur électrique en 2023 avant de passer à deux en 2024 et quatre un an plus tard. Le 146 d'origine est entré en service en 1983 et on a mis fin à sa production sous le nom Avro en 2001. Ses capacités de montée raide et son fonctionnement relativement silencieux ont permis à l'avion de se tailler une place dans les aéroports urbains tels que London City. Nous retrouvons plusieurs modèles toujours en opération dans le monde entier. Le même modèle a été choisi par Airbus et Rolls-Royce Holdings Plc pour le projet E-Fan X , remplaçant une turbine à réaction par un seul moteur de 2 MW , projet finalement abandonné l'année dernière. Les participants à la course à la construction d'avions à zéro émission incluent également ZeroAvia Inc. et Heart Aerospace . D'autres adaptent les petits avions avec des moteurs électriques ou hybrides-électriques. MagniX, basé près de Seattle, transforme des modèles Cessna Caravan à neuf passagers avec un seul moteur électrique à la place du turbopropulseur habituel. La startup américaine Ampaire teste son moteur dans un Cessna 337 Skymaster à cinq passagers, en remplacement d’un moteur à pistons. Charlotte Ryan Bloomberg Green
Contribution: André H. Martel
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Wright Electric, une entreprise basée à Los Angeles a développé un onduleur pour les gros avions zéro émission. Conçu pour passer de systèmes de 500 kilowatts à 20 mégawatts, l'onduleur Wright cible les niveaux de performance suivants :
« Le niveau de performance démontré avec notre nouvel onduleur deviendra la référence pour les futurs avions électriques et constitue une technologie clé dans notre environnement énergétique », a déclaré le PDG Jeff Engler. « En janvier 2020, nous avons annoncé le début de notre projet de développement de moteurs électriques pour un avion de ligne commercial à couloir unique. Au cours des prochains mois, Wright fera des annonces supplémentaires concernant les progrès de notre système de propulsion intégré. » Notre onduleur passe maintenant à la prochaine phase de développement, incluant l'intégration d’un moteur de 2 mégawatts développé en interne, des tests en chambre à haute altitude et la qualification pour la préparation au vol. *Un onduleur est un dispositif d'électronique de puissance permettant de générer des tensions et des courants alternatifs à partir d'une source d'énergie électrique de tension ou de fréquence différente. ChargedEVs
Contribution: André H. Martel
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