Les défenseurs de l'environnement affirment que les véhicules électriques sont aussi écologiques que le réseau électrique à partir duquel ils se rechargent.

Les véhicules électriques sont salués par les consommateurs et le gouvernement comme une alternative durable aux véhicules à essence et gagnent en popularité dans tout le pays.
 
Mais certains experts en énergie et en changement climatique affirment que le choix n'est peut-être pas aussi vert que certains conducteurs le pensent, en particulier en Nouvelle-Écosse, qui dépend principalement du charbon.
 
"Lorsque nous parlons de véhicule électrique, nous devons tenir compte des émissions du fournisseur d'électricité", a déclaré Larry Hughes, professeur d'ingénierie à l'Université Dalhousie dont le domaine d'expertise comprend les systèmes énergétiques et les changements climatiques.
 
Hughes a déclaré que lorsque l'on compare un véhicule avec un moteur à combustion interne traditionnel et un véhicule électrique, il faut ajouter les émissions indirectes du fournisseur d'électricité comme la compagnie Nova Scotia Power aux émissions directes d'un tuyau d'échappement.
 
Hughes a déclaré lors de la discussion concernant les émissions des fournisseurs d'électricité, que la valeur métrique s’évalue en grammes de kilowattheure. Tout comme un véhicule à combustion interne consomme des litres d'essence aux 100 kilomètres, les véhicules électriques consomment une quantité de kilowattheures d'électricité aux 100 kilomètres.
 
"Idéalement, vous voulez avoir un véhicule électrique qui consomme le moins de kilowattheures aux 100 kilomètres, car vous tenez alors compte des émissions du fournisseur d'électricité", a déclaré Hughes, membre fondateur du MacEachen Institute for Public Policy and Gouvernance à l'Université Dalhousie,

Larry Hughes, professeur d'ingénierie à l'Université Dalhousie dont le domaine d'expertise comprend les systèmes énergétiques et les changements climatiques, a rédigé des rapports sur les véhicules électriques pour Nova Scotia Power. (Nick Pearce)
 
Selon le service public, son mix de production d'électricité en 2021 était de 47 % de charbon, 16 % de gaz naturel et de pétrole, 8 % d'énergie importée et 29 % de sources renouvelables, principalement l'énergie hydraulique et éolienne.
 
Jacqueline Foster, porte-parole de Nova Scotia Power, a déclaré dans un courriel que le service public pensait qu'il y aurait près de 60% d'énergie renouvelable d'ici la fin de cette année. Elle espère que moins de 30% du mélange provienne du charbon à ce moment-là. Le service public prévoit être renouvelable à 80% d'ici 2030.
 
Hughes a déclaré que les véhicules électriques, hybrides et les véhicules électriques hybrides rechargeables en termes d'émissions sont moins performants, mais cette situation évolue à mesure que l'électricité de la Nouvelle-Écosse modifie son mix énergétique".
 
Un véhicule hybride est propulsé par un moteur électrique couplé à un moteur à combustion interne. La batterie est rechargée par le moteur à essence ou par le freinage régénératif, ce qui réduit la consommation d'essence. Les véhicules électriques hybrides rechargeables sont similaires, mais la batterie électrique peut être rechargée à l'aide d'une prise murale.
 
Changer le mix énergétique
 
"Ce même véhicule que vous achetez aujourd'hui deviendra de plus en plus efficace et meilleur pour l'environnement à mesure que nous continuons à verdir notre réseau", a déclaré Kelsey Lane, coordinatrice de la politique climatique à l'Ecology Action Centre.
 
Même avec le mélange actuel du réseau énergétique en Nouvelle-Écosse, elle a déclaré que les véhicules électriques sont déjà 50 % plus efficaces que les véhicules à essence.
 
Lane a également mentionné le programme Smart Grid Nova Scotia , un projet pilote de Nova Scotia Power qui permet l’installation d'un système de recharge intelligent à domicile, profitant de l'électricité en périodes de faible demande énergétique. L'objectif est de réduire davantage l'impact environnemental de la recharge des véhicules électriques sur le réseau du service public.
 
Changement systémique
 
Lane a déclaré que c'était un pas dans la bonne direction, mais elle a ajouté que le tableau d'ensemble de l'"écologisation" des transports en Nouvelle-Écosse implique un changement systémique.
 
"Les véhicules électriques sont cependant toujours des véhicules ", a-t-elle déclaré. « Depuis des décennies, nous avons axé le développement de la voiture en Nouvelle-Écosse pour faciliter l’accès de nos communautés de véhicules privés. Mais nous devons repenser notre vision.
 
Lane a déclaré que le transport devrait être équitable et accessible, avec ou sans véhicule.
 
Selon celle-ci : « Si quelqu'un a besoin d'acheter un véhicule, ce véhicule doit être électrique. Mais si on n'a pas besoin d'un véhicule et si nous pouvons nous adapter à des modes plus durables grâce au transport en commun à des réseaux de transport actif et à l’auto partage, c’est préférable! »

Kelsey Lane, de l'Ecology Action Centre, affirme qu'en tant que société, nous devons soutenir les infrastructures de transport en commun et rendre les déplacements plus faciles et plus efficaces grâce à d'autres modes durables, pas seulement en roulant avec des véhicules électriques. (Centre d'action écologique)
 
Lane a également souligné les dommages environnementaux causés par la production de batteries de VÉ. Pour créer les batteries lithium-ion des véhicules électriques, on doit extraire et produire entre autres du lithium, du cobalt et du nickel.
 
"Je pense que nous devons reconnaitre que l'exploitation minière a un impact important sur notre environnement", a-t-elle déclaré.
 
Elle a déclaré qu'il était important pour l'industrie des véhicules électriques d'explorer le recyclage et la réutilisation des batteries pour améliorer le stockage des batteries.
 
Hughes a également déclaré qu'en plus de la production de batteries et des émissions indirectes, il existe également des problèmes d'accessibilité et d'abordabilité pour les personnes à faible revenu, ainsi que des problèmes d'infrastructures avec les bornes de recharge et l'entretien des routes.
 
"Il y a toujours des problèmes avec n'importe quel système de transport", a déclaré Hughes. "Nous devons faire notre possible pour minimiser à la fois l'impact sur la société et sur l'environnement."
Nicola Seguin

CBC

Contribution: André H. Martel

Selon les vendeurs automobiles, le coût du carburant combiné aux incitatifs gouvernementaux sont les principales raisons de l'intérêt accru des consommateurs.

Au milieu d'une tendance à la hausse du prix de l'essence au Canada, de plus en plus de Néo-Écossais optent pour les véhicules électriques.

Plus de 300 personnes ont profité du programme de rabais provincial pour acheter les véhicules depuis février dernier. Et avec les prix de l'essence grimpant à plus de 1,40 $ le litre,  l’intérêt pour l'électricité est en croissance.
 
« L'industrie connaît une croissance rapide », a déclaré Dave Giles, spécialiste des véhicules électriques chez All EV Canada à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse.

Auparavant, les consommateurs qui envisageaient l’achat de véhicules électriques considéraient que c’était plutôt "cool et à la mode", mais il a déclaré qu'un changement s'était produit cette année.

"La question n°1 que les gens se posent est de savoir quel genre d'économies pourraient-ils obtenir en passant à l'électrique", a-t-il déclaré. Ces coûts peuvent représenter près d'un quart des dépenses de carburant.

Les chiffres publiés par la province la semaine dernière confirment que 325 consommateurs ont appliqué pour obtenir leur rabais dans le cadre du programme de véhicules électriques de la Nouvelle-Écosse, programme dévoilé le 24 février dernier.

"Une forte augmentation "

Le programme offre un rabais de 3 000 $ pour l'achat d'un véhicule électrique neuf et de 2 000 $ pour un véhicule usagé. Un rabais de 500 $ est également disponible pour certains vélos électriques.

« Avant ce programme, il y avait environ 600 véhicules électriques sur les routes en Nouvelle-Écosse, et depuis l’annonce du programme, plus de 300 personnes en ont profité, il s'agit donc d'une importante augmentation », a déclaré Peter Porteous, le vice-président du développement des affaires chez Steele Auto Group, qui détient maintenant All EV Canada.

Alors que Porteous a déclaré que les véhicules électriques représentent toujours une faible part du marché, il croit qu'une tendance est en train de s’installer.
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Steele et All EV signalent qu'ils ont un grand choix de VÉ, malgré une pénurie mondiale de voitures neuves en raison d'une pénurie de puces informatiques .

L'essence est affichée à 143,9 $ le litre le 16 octobre dans une station-service de la rue Young, à Halifax. (Gareth Hampshire/CBC)

La Clean Foundation, qui organise des tournées de présentation dans toute la province permettant aux gens d'essayer des véhicules électriques, a confirmé que les essais de VÉ étaient de plus en plus populaires.

La directrice des transports de la Fondation, Sarah Balloch, a déclaré que la Nouvelle-Écosse est dans ce qu'elle appelle la "phase d'adoption précoce" des véhicules électriques, mais elle prévoit une accélération du marché car les prix de l'essence d'aujourd'hui rendent le remplissage d'un réservoir de plus en plus coûteux.

« Lorsque les gens commencent à examiner le coût total de possession, ils constatent d'énormes économies financières, incluant des économies de carburant et également des économies d'entretien.», a déclaré Balloch. Elle note, par exemple, qu'il n'y a pas de vidange d'huile sur les véhicules électriques.

Confirmant que les véhicules électriques peuvent être plus chers à l'achat, Balloch a cependant ajouté que les prix se rapprochaient de la parité, et que les fabricants proposent davantage de modèles.

En plus de l'incitatif provincial, il existe également une subvention allant jusqu'à 5 000 $ du gouvernement fédéral pour l'achat de véhicules électriques.

CAA Atlantic s’implique dans le développement des véhicules électriques

Un autre obstacle qui a rendu les gens réticents à faire le changement est la crainte de manquer d'électricité. Mais c'est quelque chose qui est exagéré, selon ceux qui conduisent les voitures.

"On n'y pense presque jamais, seulement lors de longs trajets", a déclaré Kurt Sampson, qui s'est récemment rendu en Ontario avec son véhicule, s'arrêtant à quelques reprises pour le recharger. Sampson est cofondateur et président de l'Association des véhicules électriques du Canada atlantique.

"Cela nécessite un peu plus de planification. Nous utilisons une application pour trouver des stations de recharge", a-t-il déclaré. "Ce n'est vraiment pas désagréable de s'arrêter toutes les deux ou trois heures."
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La plupart des voitures électriques ayant désormais une autonomie allant jusqu'à 400 kilomètres avec une charge complète, Sampson a déclaré que la recharge se faisait la plupart du temps à la maison pendant la nuit.

Kurt Sampson près du lac Ontario où il a conduit sa voiture électrique plus tôt ce mois-ci. (Soumis par Kurt Sampson)

Avec plus de véhicules sur la route, l'organisme d'assistance routière CAA Atlantique développe sa stratégie pour véhicules électriques.

"Le marché évolue très rapidement", a déclaré Steve Olmstead, directeur des affaires publiques et gouvernementales.
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CAA sonde ses membres et forme ses techniciens qui assurent l'assistance routière pour répondre aux besoins spécifiques des véhicules électriques.

"L'une des principales choses que nous faisons est de dépanner les véhicules sur le bord de la route qui pourraient avoir une crevaison ou être en panne d'essence. Avec un véhicule électrique, ils ne seront pas à court d'essence mais ils pourraient avoir besoin d'une recharge ", a déclaré Olmstead. "Pour le moment, nous pouvons mettre un véhicule électrique sur l'une de nos remorques et l'amener à une station de recharge."

En plus de son programme incitatif, la Nouvelle-Écosse a déclaré qu'elle travaillait avec l'industrie automobile pour essayer de mettre plus de véhicules électriques sur la route.

Son objectif est que les véhicules à zéro émission représentent 30 % des ventes de véhicules d'ici 2030. Le gouvernement provincial s'engage également à offrir des rabais pour aider les entreprises à payer les coûts d'installation des bornes de recharge.
Gareth Hampshire

CBC

Contribution: André H. Martel

La municipalité régionale d'Halifax a récemment confirmé l’ajout d’un traversier électrique à sa flotte de transports en commun dans le cadre de la transition vers l'électrification.

Le premier traversier zéro émission desservant des terminaux passagers à consommation énergétique zéro émission sera bientôt une réalité en Nouvelle-Écosse dans le cadre d’un investissement de 3,3 millions de dollars qui réunit les gouvernements fédéral, provincial et la municipalité régionale d'Halifax (MRH). Le projet de traversiers électriques avait initialement été annoncé dans le cadre de la stratégie de transport en commun l'année dernière, mais cette annonce confirme le financement du projet.

Dans le cadre de cette nouvelle stratégie de transport en commun rapide, Halifax électrifiera également une partie de son parc d'autobus. Son objectif est d'électrifier plus de 200 autobus d'ici 2028. Les deux initiatives devraient permettre d’atteindre les objectifs d'émissions 2030 de la province. À l'heure actuelle, le transport est la deuxième source de gaz à effet de serre en Nouvelle-Écosse.

Selon Kelly Regan, ministre des Services communautaires, au nom de Chuck Porter, ministre de l'Énergie et des Mines « Il s'agit d'un projet passionnant qui offrira un lien de transport en commun plus pratique pour les navetteurs et aidera la Nouvelle-Écosse à lutter contre les changements climatiques.

« L'abandon des traversiers diesel fait partie de l'électrification des systèmes de transport en commun, ce qui réduit les émissions de gaz à effet de serre et nous aidera à atteindre notre objectif de réduire les émissions à 53 % en dessous des niveaux de 2005 d'ici 2030. »

Plusieurs parties prenantes intéressées

Le financement des nouveaux terminaux et du futur traversier électrique d'Halifax provient de tous les niveaux de gouvernement. La province investit 1,1 million de dollars, le gouvernement fédéral contribuera 1,3 million de dollars et la municipalité régionale d'Halifax contribuera 917 000 $.

Avant cette annonce, nous avions peu de détails concernant le financement. Les bribes d’informations que nous possédions provenaient du plan du gouvernement provincial de 2020, qui mentionnait : « nous souhaitons aller vers une électrification importante du transport en commun, y compris de nouveaux autobus électriques, de nouveaux traversiers hybrides, une nouvelle traverse maritime de Bedford Basin au centre-ville d'Halifax et une amélioration des réseaux de transport en commun dans toute la province. »

Le service de traversiers de Mill Cove rejoindra les deux autres traversiers de la MRH : le traversier d'Alderney qui relie Halifax au centre-ville de Dartmouth et le traversier Woodside qui relie Halifax à Woodside.

Le projet devrait être réalisé en deux phases. La phase 1 comprend la recherche et la conception des traversiers, la conception du nouveau terminal écoénergétique à zéro émission à Bedford, ainsi que la conception de la modernisation du terminal existant d'Halifax. Cette première phase devrait être complétée au début de 2022.
 
La phase 2, la phase d’acceptation et de construction devrait rapidement suivre. Les responsables des transports en commun espèrent que le traversier électrique sera opérationnel en 2024. Par contre, on ne sait toujours pas qui fournira les traversiers ou si une demande de soumission a été lancée.

Le maire Mike Savage a déclaré dans un communiqué de presse. « Le lancement de ce projet de traversier tant attendu ouvrira le port d'Halifax à de nouvelles façons d’opérer et à davantage d’utilisateurs, créant plus d’opportunités intéressantes, pour les communautés, de se connecter tout en rendant les déplacements des utilisateurs plus écologiques. »

Electric Autonomy Canada

Contribution: André H. Martel