Après avoir pris la deuxième place sur le marché américain des véhicules électriques avec des modèles élégants à longue autonomie, Hyundai Motor et Kia sont les constructeurs automobiles qui ont le plus à perdre des nouvelles règles qui suspendent les subventions pour VÉ fabriqués à l'extérieur de l'Amérique du Nord.
Ces deux sociétés, qui fabriquent les modèles populaires Ioniq 5 et EV6, ont vendu plus de 39 000 véhicules électriques aux États-Unis entre janvier et juillet, doublant les ventes de l'année dernière et dépassant Ford Motor Co, Volkswagen AG et General Motors Co. Cependant, la loi sur la réduction de l'inflation promulguée par le président américain Joe Biden le mois dernier exclut Hyundai Motor Co et Kia Corp des crédits d'impôt fédéraux car ils ne fabriquent pas encore de véhicules électriques en Amérique du Nord, en réduisant à court terme leurs ambitions, a déclaré un responsable de Hyundai Seuls une vingtaine de véhicules électriques sont éligibles aux subventions en vertu des nouvelles règles, parmi lesquels des modèles de Ford et BMW, et à partir de l'année prochaine, GM et Tesla Inc. Les règles précisent également les exigences en matière d'approvisionnement en matériaux et en pièces pour les batteries de véhicules électriques à partir de 2023. D'autres constructeurs automobiles étrangers tels que Toyota Motor Corp qui seront également atteints par la loi seront moins touchés car ils proposent moins de modèles ou contrôlent moins de parts de marché. "Si j’achète un VÉ qui répond à la nouvelle loi, j'obtiens un crédit d'impôt de 7 500 $ mais par contre si le véhicule n’est pas conforme à la loi, même si je préfère Hyundai, je risque de choisir celui où je peux obtenir un crédit d'impôt ", a déclaré Andrew DiFeo, un concessionnaire basé en Floride qui a vu quelques clients potentiels abandonner déjà des véhicules électriques Hyundai. Hyundai Motor Group, qui a annoncé il y a environ trois mois un investissement de plus de 10 milliards $ USD aux États-Unis, dont une usine de véhicules électriques de 5,5 milliards de dollars en Géorgie, n'est pas satisfait de la situation actuelle. Biden avait remercié Hyundai pour les investissements en mai dernier : "Merci encore d'avoir choisi les États-Unis. Nous ne vous laisserons pas tomber." Un responsable d'un fournisseur de Hyundai qui s'est entretenu avec de hauts responsables de l'entreprise a déclaré à Reuters que le constructeur automobile avait été pris au dépourvu par la loi. "On nous a vraiment laissé tomber", a déclaré la personne, qui a parlé sous couvert d'anonymat. "C'est un gros gâchis." Des responsables sud-coréens ont rencontré leurs homologues américains pour exprimer leurs inquiétudes, et le Financial Times a rapporté que le président du groupe Hyundai Motor, Euisun Chung, s'était également rendu à Washington la semaine dernière. Un haut responsable du gouvernement a déclaré mardi que Séoul avait demandé à Washington de reporter les nouvelles règles jusqu'à ce que l'usine de Géorgie soit prête à opérer en 2025. La Corée du Sud a déclaré que la nouvelle loi pourrait violer des traités tels que l'accord de libre-échange entre les États-Unis et la Corée du Sud. "Notre plan initial aux États-Unis était d'obtenir des subventions pour la construction de l’usine compte tenu de la croissance du marché des véhicules électriques aux États-Unis, alors la nouvelle loi nous affecte directement", a déclaré un responsable de l'entreprise qui a refusé d'être identifié car il n'est pas autorisé à parler aux médias. FABRICATION AMÉRICAINE Alors que le groupe automobile envisage d'avancer la construction de l'usine dès cette année, les analystes s'attendent toujours à une baisse des ventes en raison de la situation actuelle. Les analystes ont déclaré qu'il était trop tôt pour quantifier combien les nouvelles règles coûteraient aux entreprises en termes de revenus et de bénéfices, mais plusieurs ont déclaré que des incitatifs seraient encore nécessaires pour attirer les acheteurs américains, une décision qui pourrait faire grimper les coûts. Suite à la signature de la loi le 16 août dernier les actions de Hyundai et de Kia ont chuté d'environ 4 % chacune. Elles ont depuis retrouvé leurs valeurs. "Nous envisageons à l'interne diverses manières de faire face à la loi", a déclaré Hyundai Motor Group dans un communiqué à Reuters. Alors que les ventes américaines de véhicules électriques de Hyundai et Kia représentaient un peu plus de 10% des volumes de Tesla et environ 9 % de la part de marché aux États-Unis, elles laissent entendre qu’elles étaient en passe de consolider leur position de leader des véhicules électriques dans le pays.
Graphique de Reuters
Hyundai lancera sa première berline électrique Ioniq 6 au début de l'année prochaine aux États-Unis, une voiture qui, selon les analystes, pourrait concurrencer Tesla sur le marché américain en raison de son prix. Kia n'a pas confirmé ses plans pour un lancement américain de l'EV9, un VUS beaucoup plus gros que l'EV6, même si les analystes s'attendent à ce qu'il soit un succès auprès des consommateurs américains qui préfèrent les grosses voitures. L'analyste de Daol Investment & Securities, basé à Séoul, Yoo Ji-woong, a déclaré que Kia envisagerait probablement fabriquer l'EV9 aux États-Unis pour obtenir des subventions. Yoo est convaincu que tous les constructeurs automobiles devraient éventuellement en bénéficier. « Cela pourrait prendre quelques années, mais finalement cette loi devrait contribuer à rendre les voitures électriques plus abordables. » Reportage de Heekyong Yang à Séoul et Ben Klayman à Detroit; Reportage supplémentaire d'Aishwarya Nair à Bengaluru; Montage par Sayantani Ghosh et Kim Coghill Reuters
Contribution: André H. Martel
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