Air New Zealand veut faire voler un avion zéro émission d’ici 2026. Voici ses options

​La compagnie aérienne a signé une entente avec quatre avionneurs pour acheter trois avions de chacun.

Air New Zealand veut mettre un avion zéro émission dans le ciel d’ici 2026, et elle a une stratégie pour y arriver. Mardi, la compagnie aérienne a annoncé des partenariats avec quatre entreprises travaillant sur des avions qui pourraient l’aider à atteindre son objectif.
 
Air New Zealand a signé un accord qui confirme son intention de commander trois avions à chaque compagnie dans un premier temps, avec la possibilité d’en commander 20 supplémentaires auprès d’un ou de plusieurs partenaires à une date ultérieure.
 
Ce n’est un secret pour personne que l’industrie aéronautique, qui dépend entièrement des combustibles fossiles, a un impact négatif sur l’environnement en émettant entre autres éléments du dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Alors que les populations du monde entier souffrent des conséquences de la crise climatique sous la forme d’événements météorologiques plus fréquents et plus violents, il est crucial que l’industrie trouve un moyen de réduire et, idéalement, d’éliminer ses émissions de gaz à effet de serre.
 
Des options d'aviation du futur

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Air New Zealand appelle son projet la « Mission NextGen Aircraft », qui fait partie d’une stratégie à long terme visant à décarboniser l’ensemble de son réseau avant 2050. La compagnie aérienne veut travailler avec plusieurs partenaires pour développer la technologie et l’infrastructure nécessaires pour s’assurer que les avions, qui reposent sur une combinaison d’énergie électrique, d’hydrogène vert et hybride, soient en mesure de voler en Nouvelle-Zélande dans quatre ans.
 
« Mission NextGen Aircraft ne vise pas à soutenir un seul concepteur », a déclaré dans un communiqué Greg Foran, PDG d’Air New Zealand. « Nous souhaitons travailler avec plusieurs concepteurs d’avions zéro émission afin de faire progresser l’ensemble de l’écosystème. »
 
L’espoir est qu’au moins un des avions sera en mesure d’effectuer un vol d’ici 2026 afin de remplacer le Q300 de la compagnie aérienne, un avion à hélices actuellement utilisé pour effectuer de courts vols dans le pays. « Faire décoller un avion zéro émission d’ici 2026 sera un défi », a déclaré Foran. « Mais nous sommes incroyablement ambitieux, parce que nous devons l’être. »

Les avions disponibles
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Eviation Alice

​Eviation, basée dans l’État de Washington, fabrique un avion de banlieue entièrement électrique à neuf places appelé Alice. Alice est un avion éprouvé en vol, propulsé par deux unités de propulsion électrique conçues pour les vols à courte distance.

Bêta ALIA-250

​L’avion ALIA-250 de Beta est inspiré d’une sterne arctique et peut décoller et atterrir verticalement. Il est disponible en versions cargo et passagers, et est capable de transporter jusqu’à cinq passagers en plus du pilote.

VoltAero Cassio

VoltAero affirme que le Cassio 1, son banc d’essai, est sûr, silencieux, flexible et efficace en plus d’être respectueux de l’environnement. L’avion sera construit en France et son système de propulsion repose sur une double source d’énergie électrique/hybride.
 
Projet Fresson de Cranfield Aerospace

Cranfield Aerospace, une entreprise aéronautique bien établie, basée au Royaume-Uni, travaille actuellement sur le « Projet Fresson ». Il s’agit de transformer un avion Britten-Norman Islander de neuf places alimenté par des combustibles fossiles en un avion vert transportant des passagers utilisant la technologie des piles à combustible à hydrogène.
 
Katie Collins
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CNET

Contribution: André H. Martel